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A OITAVA REDENÇÃO de T. Austin-Sparks
Capítulo 1 - A Encarnação Ao começar estas meditações, deixe-me dizer uma pequena palavra de advertência. Nós não estamos apenas embarcando numa ‘linha de verdade’ _ um tema, um assunto. O fato é que não há ‘verdade’ fora do próprio Senhor Jesus, e a verdade está Nele, não sobre Ele. Para uma correta apreensão, portanto, da verdade, um relacionamento pessoal com Ele na vida é essencial. Não podemos conhecer a Verdade exceto através da união com o Senhor Jesus de maneira viva. Isto por sua vez demanda a obra do Espírito Santo sobre e em nós, e isto significa que devemos estar numa condição espiritual para entender e apreender a verdade, “como está a verdade em Jesus” (Ef. 4:21). Nossa vida _ toda nossa vida _ nossa esperança, nossa salvação, nosso caminho, nossa segurança _ nosso tudo _ está centrado no próprio Senhor Jesus. Não está centrado em algum aspecto ou interpretação da verdade: está centrado Nele mesmo. Tudo, portanto, é uma questão de conhecê-Lo, de ‘se ater ao pleno conhecimento do Filho de (Ef. 4:13); e o valor que o Senhor pode dizer para nós nas páginas que seguem dependerá inteiramente do nosso relacionamento vivo com Ele, que é a Verdade: a soma da Verdade, e o Poder da Verdade.
Introdução Temos chamado essa série de estudos de ‘A Oitava Redenção’ A palavra ‘oitava’ (do latim octavus) significa ‘oitavo’, e em música significa o intervalo entre a primeira e a última das oito notas primárias que completam a escala musical, uma vez que cada oitava nota repete a primeira num nível mais alto, ou mais baixo. Poderíamos muito bem ter tomado como nosso título ‘O Arco Celeste da Redenção’, pois temos uma idéia muito similar aí, com as sete cores primárias, e, então, o número oito retornando ao número um. Em tais ‘oitavas’, vemos uma série, ou fase, ou movimento, completo, e um novo começo; a série de sete nunca é referida como terminada em si mesma _ ela precisa do próximo para fazer a escala completa. Sabemos, se experimentarmos num instrumento, quão necessário é a ‘oitava’ _ quão incompleta é o sete sem o oito. Esta característica de ‘sete mais um’ é peculiarmente uma marca do cristianismo. O cristianismo está baseado no dia após o sábado, sobre o oitavo dia que se torna o primeiro dia da semana. O judaísmo permanece na religião do sétimo dia; sabemos quão incompleta ela é, como ela parou e jamais continuou, jamais se moveu para o oitavo dia como o primeiro. O cristianismo repousa sobre o oitavo dia, que se tornou o primeiro _ o final de uma fase da obra Divina e o começo de uma nova. A palavra ‘sábado’, contudo, não significa ‘sétimo’; significa ‘repouso’. Sete fala de plenitude; oito significa que Deus começa novamente sobre algo que foi acabado. Seu novo início é a partir de algo terminado _ Deus prossegue da conclusão. Isto é cristianismo: ele repousa sobre algo terminado, e este algo terminado é o descanso de Deus, a satisfação de Deus. Ele começa tudo a partir desse ponto. Como você pode saber, as letras do alfabeto hebraico não são apenas símbolos para sons, mas também símbolos para numerais; isto é, cada letra possui um valor numérico. E isto não é verdade somente na língua hebraica. O nome ‘Jesus’, na forma grega, como usado no Novo Testamento, possui seis letras, cada letra tendo um valor numérico; e quando todas essas letras são colocadas juntas com seus valores numéricos, elas somam 888. ‘Jesus’ = 888. Não estou tirando o máximo proveito disso, ou tentando ser fantasioso, mas penso que isto é impressionante _ Não penso que isto seja um acidente. Ele é o Homem do ‘oitavo dia’, aquele que foi adiante, tendo aperfeiçoado a obra da redenção.
Oito Aspectos da Redenção Agora, podemos dizer que a redenção possui oito notas ou aspectos primários. Há, naturalmente, muitos aspectos subsidiários, mas há oito primárias. Elas são: 1. A Encarnação 2. A Vida Terrena 3. A Cruz e a Ressurreição 4. Os quarenta dias após a Ressurreição 5. A Ascensão e a Glorificação 6. O Advento do Espírito Santo 7. O Nascimento, a Vocação e a Plenitude da Igreja 8. A Próxima Vinda
POR QUE A ENCARNAÇÃO? Naturalmente, para
responder isto completamente, temos a obrigação de
considerar todo o pensamento Divino e a concepção na
criação do homem. A concepção do homem na mente de Deus, a
vocação e o destino do homem _ tudo isso representa uma
coisa muito importante na mente de Deus. Mas nós temos que
permitir que isso venha a este ponto, a fim de nos levar
mais adiante. Podemos dizer _ e corretamente _ que a
Bíblia é toda ela sobre Deus. Isto é verdade. Podemos dizer
que a Bíblia é toda ela sobre o interesse de Deus em Seu
Filho, e isto é totalmente verdade. Porém quando você se dá
conta de ambos os fatos, você descobre que não pode
separá-los do homem. A Bíblia é toda ela sobre o Filho de
Deus _ sim, mas é sobre Deus e Seu relacionamento com o
homem, e o relacionamento do homem com Ele. Quando você
disser tudo, você chega no homem. Não deveríamos ficar
interessados num Deus remoto, fora do campo de vida humana.
A verdade é que tudo tem que se focar aqui em baixo, no
homem, e descobrimos que a Bíblia é o livro do interesse de
Deus no homem. De alguma maneira os interesses de Deus estão
inexplicavelmente relacionados com o homem _ sua vocação e
seu destino. Tudo isto e o que isto implica será reunido no
que iremos dizer sobre a encarnação. (1) Por causa da redenção do homem Primeiramente, por causa
da redenção do homem. A idéia comum sobre redenção está
associada com o mercado de escravos _ ir ao mercado de
escravos e comprar, redimir, aquilo que foi posto a venda.
Existem, de fato, certos fragmentos da Escritura que dão
esta idéia. “Vendido sob o pecado” (Rom. 7:14) é uma frase
escriturística, mas precisamos de algum esclarecimento para
isso. Você diz que redenção significa a ‘compra’ de um
homem em um mercado de escravos. Ele foi posto à venda.
Verdade; mas quem o pôs a venda? Até que você examine esta
questão e responda, você não terá o significado de
redenção. Quem o pos à venda? E se vendeu a si mesmo? Isto
coloca um novo aspecto sobre as coisas. Falamos de um homem
‘vendendo a si mesmo para o Diabo’. Mas como ele fez isto?
Bem, ele não se vendeu objetivamente, como quem vende
alguns bens, alguma coisa, algum objeto, para alguém. Ele
se vendeu a si mesmo subjetivamente _ ele se vendeu em sua
alma. Ele realmente vendeu a sua alma ao Diabo. A Raiz do Pecado: Incredulidade Quando o homem abre a
porta de sua alma e ouve ao inimigo, ele abriu a si mesmo
para a incredulidade. E lembre-se _ a incredulidade é a
raiz do pecado. Fiquemos bem certos sobre isto. Pode haver
motivos por trás, mas a raiz do pecado é a incredulidade. É
uma coisa que Deus não irá ter, uma coisa que põe Deus para
trás, que o desprende. Quando há qualquer incredulidade,
Deus fica pra trás; enquanto isto persiste, a brecha
aumenta. Deus jamais irá se engajar onde exista
incredulidade. Isto parece elementar? Isto é algo que nos
persegue até o fim. Esta questão de fé em Deus é a base da
nossa educação. Que seja dito que a medida na qual Deus não
se compromete a Si mesmo, ou se compromete, é a medida da
nossa fé. Quando o homem abre a porta para a incredulidade,
Satanás põe o seu pé para dentro, diretamente para a alma do
homem, e nunca o tira dali. Ele mantém aquela pegada na
alma do homem a partir de então. De modo que agora a alma do
homem, como ele é por natureza, fica ligada com os poderes
do mal, e a força dessa ligação é a incredulidade. Até que
esta incredulidade seja totalmente quebrada, despedaçada, a
união entre o homem natural e Satanás continua.
(2) Para a Re-Constituição do homem
Pelo ato de
Adão, como vimos, o homem se tornou desordenado em sua
constituição íntima, desarranjado, quebrado, um outro tipo
de ser diferente daquilo que Deus o tinha feito e tinha
intencionado que ele fosse. Ele foi roubado, e por causa
disso deficiente; enganado, e por isso defraudado. Ele
perdeu aquilo que tinha _ sua inocência. Ele perdeu aquilo
que Deus queria que ele tivesse, e já tinha providenciado
para ele, na base da fé em Si mesmo. Ele se tornou um ser
culpado. Lendo atrás com nossa Bíblia em nossas mãos, e a
revelação plena da Escritura, somos agora capazes de
entender o que o homem era pra ter. Tudo se torna claro
agora. Ele era pra ter duas coisas.
(3) Para o Aperfeiçoamento e a Glorificação do Homem E finalmente, a perfeição e a glorificação do homem. Naturalmente, estas duas coisas são claramente vistas em Jesus, o Filho do Homem. Algumas das coisas mais sérias da Palavra de Deus são ditas nesta conexão. “Embora fosse Filho, contudo aprendeu a obediência por aquilo que sofreu”. (Heb. 5:8). “Ele foi aperfeiçoado através dos sofrimentos.” (Heb. 2:10). Não iremos parar com esta teologia ou doutrina. Podemos focá-la em uma palavra que já temos usado e sublinhado. Como foi Ele aperfeiçoado, ou tornado completo?
POR QUE A TRANSFIGURAÇÃO Neste ponto poderíamos
colocar uma questão extra: Por que a transfiguração? A
transfiguração representou o fim de Seu próprio curso, o
final do Seu próprio caminho. Ele tinha viajado pela estrada
da provação, a estrada da absoluta consagração ao Seu Pai.
Em relação a Ele, pessoalmente, Ele não tinha mais que
avançar. Tinha sido obediente _ aquilo foi o fim da estrada
para Ele. A partir daí a glória podia vir, então. Para Ele
há glória _ a transfiguração: um Homem que tinha andado todo
caminho com Deus em obediência de fé foi glorificado. Porém,
quanto ao resto, isto é para nós _ esta é a nossa parte. Ele
veio da glória, e, ‘pelo
gozo que lhe estava proposto, suportou a cruz’
(Heb. 12:2). Ele tomou o nosso lugar, a fim de nos levar
para o Seu lugar _ para a glória _ “muitos filhos à glória”
(Heb. 2:10), e Ele por isso foi tornado ‘perfeito através do
sofrimento’. Um Homem glorificado, através da fé, para o
homem _ nada separado de nós.
O Que Cristo é Para Nós Agora, tudo isto lança o
fundamento para o crer — é uma pena que não tenhamos a
tradução exata — ‘crer
no, ou em Jesus’. Apenas dizer: “Crer no Senhor Jesus
Cristo”, é insuficiente; deixa muito a desejar. Isto é
posicional: indica uma mudança de posição, um movimento:
‘Crer no Senhor Jesus Cristo. ’ Realmente significa isto:
que há na fé verdadeira algo que O faz, por assim
dizer, em nós mesmos, e nós mesmos dentro Dele. Não me
compreenda mal: Não estou falando sobre a Deidade _ estou
falando sobre o Filho do Homem. Há algo de profunda
significância espiritual nesta palavra na Tabela do Senhor:
“Meu corpo, que é por vós”. Rejeitando as idéias erradas e
extremadas associadas com a transubstanciação, e tudo mais,
atrás disso existe algo deixado para a dispensação para
reconhecer, até que Ele venha. Atrás disso existe este
princípio: aquela apropriação da fé do Senhor Jesus faz em
nós o que Ele é. Fomos redimidos pela fé Nele. Fomos
re-constituídos pela fé Nele. Fomos aperfeiçoados pela fé
Nele. Estamos glorificados Nele pela fé. Mas isto não é
apenas objetivo _ é uma questão de tomarmos a posição que
tudo o que é verdade para Ele é verdade para nós.
CAPÍTULO 2 - A VIDA TERRENA DO SENHOR JESUS CRISTO Quando perguntamos: Por
que a vida terrena do Senhor Jesus? — é claro que esta
questão implica e contém dentro de si mesma outras questões.
Por exemplo: Por que foi necessário que Ele estivesse aqui
por trinta e três anos? Novamente: Por que foi necessário
que a maior parte do tempo fosse gasta numa vida privada, e,
até onde sabemos, em segredo? Tentaremos responder essas e
outras perguntas subsidiárias, até certo ponto, na medida em
que prosseguimos.
Uma Diferente Ordem de Raça Humana Jesus foi um mistério.
Ele não foi apenas misterioso _ Ele foi um mistério. Ele
não foi apenas mal compreendido. Tanto tem sido falado sobre
Ele, ‘Ele foi um homem completamente mal compreendido’. Não,
Ele não foi apenas mal compreendido _ Ele era uma pessoa não
compreendida, e isto é muito diferente. Jesus não se
conformava com nenhum dos princípios e métodos que regulam
este mundo. Ele não fazia o que se esperava que Ele fizesse,
tanto por parte do mundo como por parte dos seus amigos.
Muitas vezes Ele frustrava tais expectativas: Ele não
cumpria o esperado porque lhe era pedido, ou porque era isso
que se esperava Dele. Ele colocava uma brecha entre a
expectativa e tudo o que Ele fazia. E dentro dessa brecha
você pode colocar esta singularidade que havia sobre Ele,
como uma ordem de Homem _ Sua ‘diferença’ dos demais
homens. Se você tentar adaptá-lo, tentar fazer dEle uma
parte da ordem humana estabelecida, tentar mostrar como Ele
fazia isto e aquilo, numa forma agradável, simplesmente
porque Ele era tão amável, você perdeu totalmente o ponto.
O LADO NEGATIVO - `CIRCUNCISÃO NO CORAÇÃO´
Aqui, então, estava um
homem _ com ‘M’ maiúsculo — vivendo uma vida humana numa
base diferente daquela dos demais homens. Havia um aspecto
negativo e positivo daquele fato. O aspecto negativo era
este: Ele era, se eu puder trazer na expressão aqui,
‘circuncidado no coração’. Isto é, Ele era totalmente
separado de qualquer princípio particular, em Sua mente,
coração e vontade. Ele não usaria a Sua mente, ou
pensamentos, ou faria algum julgamento, baseado em qualquer
princípio particular de qualquer ordem. Nem tinha Ele
qualquer espaço particular em Seus sentimentos ou em Sua
vontade. Aqui está um Homem que possui uma alma _ uma mente,
um coração e uma vontade _ que fazia dele um verdadeiro ser
humano, mas em cuja alma a vontade própria tinha sido posta
completamente de lado.
LADO POSITIVO: COMPROMISSANDO COM A VONTADE DO PAI Aquele, então, é o lado negativo. O aspecto positivo era que Ele estava absolutamente compromissado com a vontade de Seu Pai. Ele não estava apenas se negando, resistindo, reprimindo, suprimindo, pondo de lado. O motivo disso tudo era o Seu absoluto cometimento com a vontade do Pai. A vontade do Pai era a coisa dominante, a realidade mais positiva em Sua vida, do início ao fim. E a vontade do Pai prevalecia em cada detalhe, da forma mais meticulosa. Isto estava estabelecido em toda a Sua vida sobre a terra. Foi estabelecido inicialmente nos primeiros trinta anos, do qual chamamos de Sua vida particular. Aqueles trinta anos também estavam divididos em dois. Você percebe esta divisão no evangelho de Lucas, capítulo 2. Primeiro, de Sua dedicação no Templo até Ele alcançar a idade de doze anos: isto é o que é dito “E a criança crescia, e se fortalecia, cheio de sabedoria; e a graça de Deus estava sobre Ele” (v. 40). Então, da idade dos doze anos em diante: “E Jesus crescia em sabedoria e estatura, e em graça para com Deus e com os homens.” (v. 52). Não iremos agora parar para analisar isto. É assunto para uma análise, que é muito proveitosa, se você procurar fazê-la. Você vê as áreas em que este progresso foi feito _ física, mental e espiritual; e sobre tudo, o veredicto é: a graça de Deus. A graça de Deus, a Divina aprovação, a Divina satisfação, estava sobre a Sua vida. Ele crescia diante do Senhor como alguém agradável. Por quê? “Não sabeis que me convém tratar dos negócios de meu Pai?”— ou, se preferir a tradução alternativa, “Que Eu devo estar na casa do Meu Pai?” (v. 49). Seja o que for que isto significasse, certamente significou uma consciência do Pai acima do relacionamento ordinário, natural. Observe que isto está colocado bem no meio de algo que causava bastante dor de coração e perplexidade a Seus pais na carne. Sim, havia um absoluto compromisso com a vontade de Seu Pai, e isto foi estabelecido por trinta anos na vida ordinária, comum. Penso que isto é uma coisa tremenda. Por que houve trinta anos em silêncio e em segredo, até onde sabemos? Temos tão pouca luz sobre isso. Por quê? Simplesmente pela mesma razão. Se você quer a explicação, vá ao Velho Testamento. Você se lembra que os levitas iniciaram o serviço deles à idade dos trinta anos. Lucas nos fala sobre Jesus iniciando o Seu ministério: “Jesus... quando Ele começou... tinha cerca de trinta anos...” (Luc 3:23). O Senhor Jesus era, em tipo, um Levita, embora viesse da tribo de Judá. (Compare Heb. 7:13–14). Mas a entrada oficial de um levita no ministério à idade de trinta anos jamais era vacilante, indecisa. Havia uma história lançada por detrás disto. A história do levita, a vida do levita, o comportamento do levita. E, embora não tenhamos nada que faça isto muito claro para nós, talvez porque nuca houvesse qualquer ocasião para isso, eu me aventuro a dizer isto, se qualquer homem jovem da tribo de Levi naquela velha dispensação tivesse vivido uma vida libertina, ele jamais teria se tornado um oficial levita ao alcançar a idade de trinta anos. Não, o selo tinha que ser colocado sobre aqueles trinta anos, nos quais o homem tinha caminhado diante de Deus. E o mesmo princípio se aplicava à vida de Jesus: Deus o testou, o provou, nos caminhos da vida ordinária. Isto deve falar muito seriamente a nós, como o princípio da aprovação de Deus. Você pode estar desejando muito entrar para o ministério: Deus pode estar muito desejoso em que você esteja pronto para ser trazido para o ministério! Em todos os caminhos da vida ordinária você irá atravessar isto, você será provado; o olho de Deus está sobre você. Lembre-se de que quando Jesus, aos trinta anos de idade, veio ao Jordão, o Céu estava aberto e uma voz disse: “Em Ti me comprazo” (Mar 1:11). Eu penso que isto envolveu os trinta anos: isto falava da graça de Deus nos trinta anos da vida ordinária, o que tornou possível a Ele assumir o Seu ministério. Talvez não estejamos tão corretos em dizer ‘vida ordinária’, vendo como o Diabo tentou apanhá-lo logo no início. (Mat. 2:13–18). Porém, seja lá o que possa ter representado os trinta anos, não há dúvida de que os três anos e meio de ministério público ratificou, através de fogos intensos, o fato de que Ele estava comprometido sem qualquer reserva à vontade de Seu Pai. Aqueles três anos e meio foram um período de fogos intensos, a fim de fazê-lo desviar um pouco de fazer a vontade de Seu Pai. Por cada sedução glória dos ‘reinos deste mundo’, e por cada ameaça da ignomínia da Cruz, Satanás procurou trazer este desvio da vontade de Deus. Jesus lutou contra isto até o fim.
A REALIDADE DA SUA HUMANIDADE Por
que a Sua vida terrena? Primeiramente, para estabelecer a
realidade de Sua humanidade. Você sabe, na Velha Dispensação
tinha havido muitas aparências Divinas em forma humana.
Ninguém ousa ser dogmático nesta matéria, mas pode
perfeitamente ter sido que o próprio Filho de Deus estava em
algumas daquelas chamadas ‘teofanias’. Deus veio em forma
humana, de modo que aquelas pessoas que foram visitadas a
princípio falaram delas na condição de homens, ou um homem,
e, então, despertaram e perceberam: ‘Eu vi Deus _ Deus
esteve aqui!’ Mas estes trinta e três anos de vida terrena
não era teofania: era humanidade real. Não era um tipo
transitório, uma forma passageira, apenas uma visitação. Era
um Homem, uma humanidade verdadeira, sobre esta terra por
trinta e três anos. Não era um visitante angelical. Era um
Homem. E penso que esta é uma razão ou explanação, entre
outras, porque na Sua entrada neste mundo Ele nasceu como um
bebê, e começou desde o princípio. Ele não chegou como um
visitante em plena maturidade; Ele começou exatamente no
início — embora com uma diferença _ contudo pela mesma
porta que os demais homens, e seres vivos aqui, através da
infância, da adolescência e juventude, para o estado de
homem adulto, aceitando uma vida na base da absoluta
dependência de Deus, como qualquer outro homem.
Uma Vida De Fé Por
esta razão, como outros homens, Ele tem que vencer pelo
princípio da fé. Ele não tem outra vida, em princípio, mais
do que você e eu: é a vida da fé. A fé tinha que ser exercitada
a favor dele antes que Ele a pudesse exercitá-la por ele
mesmo. Não tenho dúvida de que José e Maria tiveram um
considerável exercício sobre este assunto. Eles tiveram que
olhar diretamente para aquilo e dizer: “Bem, podemos confiar
que Deus irá cuidar dEle; nós não iremos fazer coisa alguma,
mas apenas confiar em Deus”; ou dizer ainda: “Iremos seguir
e confiar em Deus”. Em ambos os casos, era fé _ fé a favor
dEle. E, então, o tempo chegou para que Ele exercitasse a fé
por Ele mesmo, e tudo para Ele tinha que estar sobre a base
da fé, tanto quanto o é para você e para mim.
A INCREDULIDADE NÃO É TOCADA POR MILAGRES Mas
vamos perseguir o seguinte. Tome os milagres. Os milagres
faziam referência, de um lado, à Sua Deidade: mas, mesmo
assim, eles não tinham um efeito característico de mudança
sobre as pessoas que viam ou participavam deles. Eles eram
apenas para um testemunho de quem Ele era. Você entende o
significado disso? Com todos os Seus milagres, no fim o
princípio de incredulidade não tinha sido arrancada de
sequer um indivíduo! Esta é a tragédia de tudo isto! Este é
um tremendo argumento. Embora eles vissem tudo o que Ele
fez, a profunda raiz da incredulidade permanecia intocável.
A coisa impressionante _ mesmo com os próprios discípulos _
foi que eles ainda eram capazes tamanha incredulidade. “Ó
néscios, e tardos de coração para crer ...!” (Lucas 24.25).
“Ele lhes lançou em rosto a sua incredulidade...” (Mar.
16.14). Com tudo o que eles viram, aquilo não tocou o
caráter, não tocou a natureza deles.
OS PODERES SUPERIORES DO HOMEM, COMO DEUS PRETENDEU Mas, então, há algo ainda mais a ser dito. Ele realmente tem poderes superiores para fazer e conhecer. Embora eu não esteja por um momento sugerindo que aquilo não tinha nada a ver com a Sua Deidade, Sua Natureza Divina, pode muito bem ser que aquele poder e inteligência superior _ o que podemos chamar de sobrenatural _ se eu puder colocar isto desta forma, era o ‘normal’ para o tipo de ser que Jesus era, como Homem. Se, sem qualquer questão de participação na Deidade, um homem ou homens puderem ser trazidos para um relacionamento tal com Deus, semelhante àquele que Ele tinha, eles também podem ter aquela inteligência superior, e podem conhecer muito mais do que uma pessoa normal conhece sobre o que está acontecendo no mundo ao redor. Não apenas seria através de meios físicos, mas por meio da intuição de um espírito ligado a Deus. Eu me aventuro a sugerir que _ colocando de lado tudo aquilo que é físico _ tal poder não é absolutamente desconhecido por homens e mulheres cristãos. Pedro levantou o morto; os apóstolos curaram doenças, fizeram milagres. Eram eles Deus? Não, mas pelo Espírito de Jesus Cristo eles foram trazidos para um relacionamento tal com Ele, como se tivessem os poderes dEle delegados a eles. “Maiores obras do que estas fareis; porque Eu vou para o Meu Pai” (Jo. 14.12). Há um significado profundo numa palavra que ele proferiu, como registrado para nós em João 5.26-27. Esta palavra, talvez, é tão profunda para a nossa compreensão, e não me aventuro nessas profundezas. “O Pai...deu...ao Filho...autoridade para executar juízo, porque Ele é o Filho do Homem”. Não porque Ele é o Filho de Deus _ “porque Ele é o Filho do Homem”. Isto abre um campo muito grande de inquirição, e nós não vamos entrar nele; porém o meu ponto é este: que, sem a Deidade _ Não estou argüindo por um momento contra a Deidade de Cristo em conhecimento ou poder, habilidade sobrenatural _ não poderia ser que a uma humanidade assim referida e habitada por Deus dessa forma, de acordo com o Seu plano original, devesse ter esses poderes que chamamos de 'sobrenaturais'? Significa apenas ‘de uma outra ordem de inteligência’, de conhecimento, de habilidade para fazer. Significa que o homem é elevado a outro nível de habilidade e conhecimento, acima do nível ordinário de homem, como o conhecemos. Não é isto verdade sobre os dons do Espírito Santo dados à Igreja? Por que, então, a vida terrena? Para estabelecer o tipo de humanidade que Deus quer, para demonstrar através de uma vida humana o que o homem seria caso tivesse seguido o próprio coração de Deus. Creio que esta é a resposta. E, se foi apenas trinta e três anos e meio, o que isto significa? Vindo através dos séculos, ouço a voz dos profetas dizendo: “Ele foi cortado da terra dos viventes” (Is.53.8); “Sua vida foi tirada da terra” (At.8.33). Sua vida foi cortada no meio de sua virilidade. Os homens não a deixaram terminar. Os homens decidiram que aquilo não devia continuar. Os homens a trouxeram para _ sim, de um ponto de vista _ um final precoce. Ah, Satanás não mais terá este tipo de homem aqui. Mas este tipo de homem somente pode ser completado por um outro lado. Nós antecipamos nosso ‘oitavo’ quando acabamos de sugerir que Ele não deixou a Sua virilidade, Ele não deixou a Sua humanidade; Ele habita lá, do outro lado, como Homem. Porém Ele fez aqui tudo o que era necessário. Ele demonstrou o que o homem seria se Deus o tivesse conforme a Sua mente. E Ele providenciou que o restante da profecia seja cumprida: “Ele verá a Sua posteridade, e prolongará os Seus dias” (Is.53.10). Ele foi cortado, mas os Seus dias serão prolongados: os dias de Sua humanidade foram prolongados em Sua Igreja. É para isto que somos chamados. Por meio de um processo doloroso, devido a fraqueza de nossa carne, Ele está trabalhando para fazer de nós homens e mulheres a Sua própria semelhança. E o ponto central de tudo isto é: a separação total do princípio da vida própria.
CAPÍTULO 3 - A CRUZ Dissemos que esses oito aspectos, ou
‘notas’, na escala da redenção, se sucedem um após o outro
numa seqüência harmoniosa, cada um seguindo o outro e
levando ao próximo. Nossa resposta à primeira pergunta _ por
que a encarnação? Foi tripartida: a redenção do homem, a
reconstituição do homem, e a perfeição e glorificação do
homem. Procurando responder a segunda pergunta _ por que a
vida terrena? _ Buscamos indicar o fim em vista a todo esse
processo redentor, como exemplificado na vida terrena do
Senhor como o Filho do Homem _ o modelo. A vida terrena, tão
plenamente vivida sob cada prova, foi planejada, no
propósito de Deus, para estabelecer o tipo diferente de
pessoa que Deus tem em vista através da redenção e
reconstituição, e perfeição, e finalmente a glorificação. É
necessário para nós tomar a questão inclusiva de todas essas
fases, vendo como uma leva à outra, e ao mesmo tempo o que
cada uma representa.
A Pressão do Maligno Na Crucificação Assim, então, aqueles dois pontos nos levam ao terceiro: Por que a cruz? Vamos abordar isto olhando por um momento para o registro, e tentar entrar na mesma atmosfera, terrível como era, daquilo que ocorreu naquele dia que comemoramos como a Sexta-Feira da Paixão. Vamos tomar dois versos do discurso de Pedro no dia de Pentecostes. ‘Homens
israelitas, escutai estas palavras: A Jesus Nazareno, homem
aprovado por Deus entre vós com maravilhas, prodígios e
sinais, que Deus por ele fez no meio de vós, como vós mesmos
bem sabeis; A este que vos foi entregue pelo determinado
conselho e presciência de Deus, prendestes, crucificastes e
matastes pelas mãos de injustos’ (At. 2.22-23; A.S.V) Vamos tentar sentir o que estava
acontecendo. Se você leu recentemente nos Evangelhos os
relatos dos eventos que levaram à crucificação, você será
capaz de se lembrar da cena. Por um lado, é impossível,
levando tudo em consideração, não reconhecer uma tremenda
pressão sobre esta
questão de crucificar Jesus. Isto não é apenas humano. Há
algo aqui de força incitante, uma força maligna _ por trás.
Nenhum argumento irá impedi-la, nenhum apelo irá
enfraquecê-la; ela não será influenciada por nenhuma
consideração, seja qual for. Quando eles gritavam: “Caia o
seu sangue sobre nós, e sobre os nossos filhos” (Mat.
27.25), é como se houvesse uma determinação implacável,
posto a fazer com que a coisa seguisse _ não importando o
que significava _ às últimas conseqüências, até o fim. Deste
lado, havia uma pressão
feroz, terrível, impressionante dos poderes
malignos para fazê-lo morrer, e parecia que nada podia
impedir aquela onda maligna.
"O DETERMINADO CONSELHO E PRESCIÊNCIA DE DEUS Porém, por detrás de tudo isso está um
outro fator. O Diabo pode estar forjando, e o homem pode
estar inutilmente tentando impedir; mas antes do Diabo e do homem
está o ‘determinado conselho e presciência de Deus’ (Atos
2.23). A cruz é a crise de Deus na qual Ele diz: ‘Vamos
decidir isto, vamos estabelecer esta questão finalmente, de
uma vez por todas. Nada irá confundi-lo ou impedi-lo. O
Diabo pode ser assassino; eu sei o que pretendo com isto. O
Diabo pode estar cegamente conduzindo as coisas a fim de
destruí-Lo, mas eu sei o que almejo. Irei tomar isto em
relação ao conselho eterno e presciência. O homem pode
tentar pará-lo, impedi-lo: mas não _ a hora chegou, e vamos
estabelecer isto. Esta é a Crise dos Tempos; e todo o
negócio será estabelecido hoje’.
Qual é o assunto? Qual é a crise? Por que a Cruz? Sempre que nos acharmos na presença da Cruz, seja em tipo no Velho Testamento _ o altar, o sacrifício, o fogo, e assim por diante _ seja em realidade no Novo Testamento, nós estamos sempre diante de três coisas: pecado, justiça e julgamento.
(1) O Pecado O que queremos dizer com pecado? O que
a Bíblia quer dizer com pecado? _ esta coisa de amplas
conseqüências, como um polvo, porém com inúmeros membros e
ventosas _ esta coisa chamada ‘pecado’. O que a Bíblia quer
dizer por pecado? Se a Cruz do Senhor Jesus foi a crise, e
Deus estava para estabelecê-la de uma vez para sempre, o que
era aquilo que tinha alcançado o ponto de crise, o que era
aquilo que Ele estava estabelecendo? Vamos aqui excluir
pecados _ não estamos falando sobre pecados. Os pecados
apenas são frutos, ou o resultado, da raiz _ pecado. O
pecado não começa com as coisas que fazemos ou deixamos de
fazer. Pecado é algo muito mais profundo do que as nossas
más ações _ nossas comissões ou omissões. Os pecados podem
ser perdoados, pecados podem ser remidos; porém pecado é uma
outra coisa. Muito bem; isto foi considerado por Deus. Ele disse: ‘Vamos estabelecer isto’; e este é o significado da Cruz. Primeiramente, este espírito de injustiça e rebelião, em toda a sua fealdade, em toda a sua malignidade, em seu caráter sinistro, é arrastado para fora; e, então, na Cruz, não apenas o mal em abstrato, mas a pessoa responsável por ele, é tratada.
TERRENO PARA SATANÁS Porque o pecado nunca é olhado apenas como algo abstrato; ele é sempre pessoal _ é sempre um assunto de Satanás. A questão toda é sempre esta: Está Satanás levando vantagem, está Satanás ganhando terreno? Muito freqüentemente não levamos essas coisas a sério. Achamos que é ‘falha’, ‘fraqueza’ e ‘imperfeições’. Ficamos ofendidos, perturbados; faltamos com amor, talvez perdemos nosso equilíbrio; e, então, dizemos que isto é fraqueza nossa, nossa falha, nossa imperfeição, nossa falta. Bem, pode ser isto, porém Deus sempre diz: ‘Isto é terreno para Satanás’; e isto é o que faz a coisa ser tão abominável, tão mais maligna. Porque, veja, é Satanás quem está o tempo todo tentando trabalhar em cima da nossa ‘fraqueza’ e conquistar tal terreno, e, então, entrar nele e usá-lo _ tanto como acusação contra nós, levando-nos de volta para a servidão da qual fomos redimidos, para ter uma acusação diante de Deus. Lembre-se sempre que é esta coisa pessoal que é a essência da iniqüidade, que constitui pecado. Deus não olha para o pecado separado da pessoa de Satanás: é sempre ele que Deus tem em vista. E Ele nos diria: ‘Agora, não se esqueça: se você escorregar, isto não é apenas algo em si mesmo _ isto é um ótimo terreno para Satanás; e, a menos que você remova isto dele, e limpe e cubra, ele irá alargá-lo, estabelecê-lo, e consolidá-lo, e irá ficar cada vez mais difícil para você removê-lo. Isto não é apenas um incidente, um equívoco, um infortúnio: há uma pessoa, há todo um sistema diabólico em serviço, em relação a isto. ’ Sim, e qual é o efeito que ele está procurando trazer? Algo antagônico a Deus _ rebelião, injustiça. O Senhor Jesus, quando levou os nossos pecados em Seu próprio corpo sobre o madeiro, foi o Cordeiro de Deus, que tirou o pecado do mundo (1 Pd 2.24; Jo 1.29). Você não acha que isto é muito maravilhoso _ uma vez que o pecado é iniqüidade, rebelião e injustiça, é esta coisa que está sempre se irrompendo e se rebelando contra Deus _ que o Cordeiro pode tratar disso? Um cordeiro é um símbolo preciso de sujeição, não é? ‘Ele foi levado como um cordeiro para o matadouro’ (Is 53.7): não há rebelião aqui, injustiça. ‘Ele foi levado como um cordeiro para o matadouro’: exatamente o outro extremo da injustiça, da rebelião. O Cordeiro de Deus removeu o pecado pela Sua absoluta entrega a Deus. Ele desfez a rebelião de Satanás. Eu acho isto impressionante. Você vê os princípios em ação, poderosos princípios corporificados em duas pessoas: o princípio da transgressão em Satanás, e o princípio da obediência em Cristo. Essas duas coisas estão em mortal combate, e o Cordeiro vence. Isso não diz muito da obra da Cruz, o efeito da Cruz? Você entende o porquê da Cruz, e o porquê da Cruz em você e em mim? O que nós herdamos da Cruz _ O que ela significa como um princípio de atividade em nós? Se a cruz realmente operar em nós, iremos nos tornar mais e mais sujeitos a Deus, submissos, complacente, pelo Espírito do Cordeiro. Que conflito isto foi! Foi o conflito entre duas naturezas: o conflito entre o pecado, no sentido específico de rebelião e transgressão, por um lado; e o espírito de _ ‘Eis aqui venho (No princípio do livro está escrito de mim), Para fazer, ó Deus, a tua vontade. ’ E ‘Por isso, entrando no mundo, diz: Sacrifício e oferta não quiseste, mas um corpo me preparaste’ (Hb 10.7,5), do outro lado; e por meio daquele corpo no madeiro Ele tratou daquela outra coisa _ com a iniqüidade corporificada deste universo em Satanás. ‘Agora é o juízo deste mundo: agora o príncipe deste mundo será expulso’ (Jo 12.31). Sentimos a nossa falta de esperança em tentar lidar com este assunto da Cruz; isto foi uma coisa imensa que aconteceu, então eu volto a isto: Deus disse, ‘Vamos estabelecer isto aqui e agora, de uma vez para sempre’. O pecado, no sentido em que temos falado, foi tratado lá plenamente _ ‘O Jordão enchendo toda a sua margem’ _ Que maré! _ e foi plena e finalmente exaurida.
(2) JUSTIÇA Se dissemos que a justiça era apenas o oposto de pecado, devemos, naturalmente, ter dito numa palavra aproximada a tudo o que podia ser dito a respeito. Mas vamos olhar para isso mais de perto, e começar por examinar a palavra em si. Justiça é uma palavra inclusiva. Assim como ‘iniqüidade’ é inclusiva de outros aspectos do pecado, assim ‘justiça’ é inclusiva de outros conceitos. Existe a palavra ‘santidade’, por exemplo; existe a palavra ‘santificação’; existe a palavra ‘consagração’. Todas essas estão reunidas nesta palavra ‘justiça’. Estou certo que não iremos esquecer o pecado. Ele está escrito agora em letras profundas, escuras e negras. O pecado é rebelião; pecado é aquilo que tira o governo de Deus e O remove do Seu lugar e faz uma escolha da alternativa a Deus. Naturalmente, quando pecamos nós queremos conscientemente fazer aquilo _ isto não é planejado e intencionado; mas é isto o que está sugerido e o que está envolvido na realidade. O que, então, é a essência desta palavra ‘justiça’? Justiça é aquela natureza de Deus que é perfeitamente consistente, perfeitamente pura, perfeitamente transparente. Diferentes símbolos são usados na Bíblia para a natureza de Deus, como o cristal, e o jaspe. É aquilo no qual não há qualquer mistura, no qual não há duas coisas contrárias uma à outra. Pois a Bíblia deixa perfeitamente claro que a mistura ou contradição é o que mais aborrece a Deus. Mais do que qualquer outra coisa, Deus abomina a mistura _ dois elementos contrários trazidos juntos, dois reinos diferentes trazidos em associação, os dois sendo diferentes em constituição. Lembramos alguns tipos do Velho Testamento de que: ‘Com boi e com jumento não lavrarás juntamente. Não te vestirás de diversos estofos de lã e linho juntamente.’( Dt 22.10,11). Esses são dois reinos diferentes. O linho remove o calor do corpo; a lã o mantém: assim, há um conflito nas duas coisas. Esses são apenas ilustrações simples, ou figuras de algo muito profundo. Deus abomina mistura; a Sua própria natureza é contra elementos contrários. Sua natureza é absolutamente transparente, consistente, pura. E isto é justiça. Era por isso que os profetas estavam sempre apelando. A injustiça foi encontrada nos comportamentos; isto é, as pessoas estavam sendo roubadas por métodos enganosos. Eles não eram justos, honestos, corretos. Satanás é o grande misturador, o grande enganador, o grande corruptor, o grande poluidor. Não há nada transparente nele, nada correto; ele está sempre em derredor, de alguma forma, a fim de obter vantagem através da injustiça, da covardice. Agora, a cruz do Senhor Jesus foi a crise nesta questão de justiça. Ela foi o outro lado. Ele ‘ofereceu a Si mesmo sem mancha a Deus’ (Hb 9.14). Aqui está algo puro: não há mistura aqui, não há defeito aqui, não há duas coisas aqui; é apenas uma única coisa; é totalmente correta, clara, absolutamente puro, transparente. Você não pode encontrar nEle qualquer indício de corrupção. Não há película anuviada; nEle não há trevas. Ele estabeleceu esta questão de justiça em Sua própria Pessoa e corpo, e estabeleceu justiça para sempre, tipificado, quando Ele veio para o Seu batismo, que prefigurava a Sua cruz. Ele disse: ‘Deixa por ora: pois importa-nos cumprir toda justiça’ (Mt 3.15). Ele satisfez a Deus nesta questão da Sua natureza, como algo absolutamente puro. Quando Jesus disse, ‘importa-nos cumprir toda justiça’, Deus imediatamente respondeu e disse, ‘Meu Filho amado, em quem me comprazo’. Esta é a oferta que Eu desejo, a oferta que procurava: esta oferta Me satisfaz’. Ele ‘Se ofereceu a Deus sem pecado’. A questão de justiça está estabelecida nEle, na cruz.
(3) JULGAMENTO Pecado, justiça; e agora julgamento. O que é isto? Usualmente limitamos a idéia de julgamento a um pensamento _ isto é, penalidade. A palavra ‘julgamento’ é uma palavra mais abrangente do que isto na Bíblia. Julgamento, poderíamos dizer, possui três partes. Para tomar uma ilustração do livro de Daniel: você se lembra da festa de Belsazar, e a mão escrevendo na parede, e como Daniel foi trazido para interpretar (Dan 5.1-28). Antes de tudo, significa trazer alguma coisa para se ter uma decisão sobre ela, sobre o que ela é. A primeira parte aqui é: ‘Pesado fostes na balança’. Esta é a primeira parte do julgamento: trazido para ser pesado. Em segundo lugar, colocá-lo em sua própria categoria: ‘achado em falta’. Quando foi determinado o que algo é, este é o lugar a que ele pertence. Em terceiro lugar, há o pronunciamento e a execução da sentença. Isto é julgamento em seus três significados. É uma grande palavra. A Cruz foi isto. Deus estava dizendo, ‘Vamos estabelecer o que isto é em sua natureza; vamos colocá-la em seu próprio lugar a que pertence; e vamos tratar disso completa e finalmente’. A coisa estava determinada, em relação ao que é: o pecado não é chamado por outros nomes; é chamado por seu próprio nome _ injustiça, rebelião. Pois é isto que o pecado é. Ele é contra Deus. E ele pertence ao campo que está longe de Deus _ o deserto, a desolação, o lugar do bode expiatório, o lugar da criatura desgarrada, levada da presença de Deus para onde ela pertence. Quando Ele levou OS nossos pecados, quando Ele foi feito pecado por nós, quando, naquela hora medonha, Ele foi feito maldição por nós, Ele foi colocado no lugar ao qual você e eu pertencemos. A coisa estava estabelecida, em relação ao que ela era, e levada para longe da presença de Deus; a porta foi fechada sobre ela, e a face de Deus para sempre se virou dela. O julgamento foi feito. Sim, há dois lados para a cruz, mas este foi o lado do julgamento. Do quê? Não, não do julgamento dos nossos pecados _ isto pode estar incluído _ mas o julgamento do nosso pecado. ‘Aquele que não conheceu pecado, Ele o fez pecado por nós, para que pudéssemos ser feitos justiça de Deus nEle’ (2 Co 5.21); isto é, para que pudéssemos ser trazidos para o lugar onde não há duas coisas em conflito, onde não há dois elementos contraditórios. E isto começa no mesmo dia quando nós _ para usar uma linguagem familiar _ vamos à cruz. Quando vamos ao Senhor Jesus e aceitamos a obra de Sua cruz por nós, lá nos é dada, lá é trazido para dentro de nós, aquela vida transparente, pura, santa, justa, do Senhor Jesus. É uma coisa sem mistura. Nós somos todos misturados, mas aquela vida não tem mistura.
Claro Como Cristal E, então, quando vivemos por esta vida
_ e isto não é apenas uma declaração de fato, mas um teste
de busca _ se você e eu viver por esta vida do Filho de
Deus, iremos nos tornar pessoas mais e mais transparentes,
absolutamente honestas, absolutamente corretos,
absolutamente direitos. Tudo o que não for desta maneira em
nós mostra que, de alguma forma, estamos contendo, ou não
estamos nos movendo com esta vida. A cruz nos envolve nisto.
Assim, o final da Bíblia nos dá um quadro da Cidade, como um
dos símbolos da Igreja. Em sua inteira constituição ela é,
como diz, como o puro ouro, ou vidro, ou jaspe ( Ap
21.11,18), e seu rio é a água da vida, livre e clara como
cristal ( 22.1). É tudo claro _ este é o término da obra.
Esta é uma coisa verdadeiramente prática. Sobre cristãos
verdadeiros _ cristãos que estão verdadeiramente
crucificados com Cristo _ tem que haver uma progressividade
firme em transparência, cada vez mais longe da duplicidade,
da decepção, da escuridão, de tudo mais do gênero. Eles
devem ser claros como a luz.
CAPÍTULO 4 - OS QUARENTA DIAS ‘Vim
lançar fogo na terra; e que mais quero, se já está aceso?
Importa, porém, que seja batizado com um certo batismo; e
como me angustio até que venha a cumprir-se!’ (Lc 12.49,50).
(O real sentido da primeira sentença é, talvez, melhor dado
na Versão Revisada Padrão Americano: ‘Vim lançar fogo na
terra, e como gostaria que já estivesse aceso!’) ‘E eu, quando vi, caí a
seus pés como morto; e ele pôs sobre mim a sua destra,
dizendo-me: Não temas; Eu sou o primeiro e o último; E o que
vivo e fui morto, mas eis aqui estou vivo para todo o
sempre. Amém. E tenho as chaves da morte e do inferno.’ (Ap
1.17,18). Houve os grandes quarenta anos de Moisés no Egito, um tempo de profunda preparação e prova, especialmente prova de seu coração. Se todas as riquezas, e tesouros, e aprendizado de um dos maiores impérios da história está aberto para você, à sua disposição, sua atitude em relação a isto constitui um teste muito bom de onde está o seu coração! E Moisés passou por um teste como esse. Ao final daqueles quarenta anos, foi visto que seu coração não estava naquilo: seu coração era para Deus e para os interesses de Deus. Quarenta é sempre o número da provação, do teste e decisão, e foi muito decisivo, não foi, para Moisés no final daqueles quarenta anos. Mas, então, começaram outros quarenta anos para Moisés, na terra de Mídia; e, se o primeiro foi um teste para o seu coração, o segundo quarenta foi um tempo de teste para a sua fé. Que provação tremenda foi aquela _ desapontou empreendimentos, desapontou esperanças e expectativas, e a consciência de que ele era o principal responsável por aquilo, por sua própria insensatez. Foi um tremendo teste de fé. Porém, ele foi aprovado. Então, houve os quarenta dias e quarenta noites passados por Moisés no Monte. E que tempo de teste foi esse para Israel lá em baixo! Sim, esse tempo teve a finalidade, penso eu, de desmascará-los; e nós sabemos como eles saíram daquela situação. Foram provados, sem qualquer dúvida. Este assunto foi decidido muito definitivamente, e a partir dali Deus se moveu em relação aos levitas. Este é um assunto cheio de instrução; porém devemos deixá-lo lá. E, então, houve os quarenta anos do próprio Israel no deserto. Que tempo de teste, provação e decisão foi esse! Houve outros quarentas, porém, saltamos de lá para o Novo Testamento, para o teste do nosso Senhor por quarenta dias no deserto _ um tempo de teste incomparável; e, finalmente, para esses quarenta dias após a Ressurreição. Você vê a característica, a natureza e o significado de quarenta, como um tempo de teste e prova, de estabelecimento, de decisão. Tudo isto foi reunido em quarenta dias, que vamos agora considerar. Mas olhe para alguns dos fatores
incluídos nesse período, como tendo influência sobre o
Cristianismo, sobre a Igreja, sobre o futuro. Toda obra dos
apóstolos dependeu disso, como veremos. É muito claro. De
que serviam eles antes do início daqueles quarenta dias? O
que podiam eles ter feito na condição que estavam, enquanto
Jesus estava no túmulo? Ele poderia ter ressuscitado e ido
para o Céu sem que eles O vissem, e então, de alguma forma,
poderia ter ocorrido a eles que Ele estava no Céu _ ah, mas
teria havido uma lacuna muito grande se isto tivesse sido
assim! A porta teria sido aberta para que todos os tipos de
coisas entrassem. Mas o Senhor não deixou as coisas desta
maneira. A obra futura deles dependia desses quarenta dias.
O Senhor estava lançando a fundação de tudo para eles
durante aquele período.
A LIBERTAÇÃO DO SENHOR Primeiramente, o que o próprio Senhor Jesus concebeu ser o valor particular para Ele mesmo em Sua ressurreição? A resposta está naquelas palavras que lemos em Lucas 12.49,50: ‘Eu vim para lançar fogo sobre a terra... E como gostaria que já estivesse aceso!... Tenho um batismo para ser batizado, e como me contenho até que isto se suceda!’ Não há dúvida de que Ele está falando sobre o batismo de Sua Cruz e paixão; e Ele está olhando através do batismo e pensando do outro lado como Sua libertação. Assim, a primeira coisa sobre esses quarenta dias é que isto significava a libertação do Senhor. ‘Como estou Eu limitado, como estou Eu contido, como estou Eu confinado! Eu vim para lançar fogo _ para incendiar toda a terra: mas aqui estou Eu, amarrado a essas poucas milhas de um pequeno país, preso ao tempo, preso a todas as condições de vida aqui’. Oh, quão limitado Ele era! Limitado em Seu próprio movimento, limitado em Seus discípulos, limitado de toda forma. Ele estava desejando ficar livre, estar solto, ser liberto. Ele olhou para a ressurreição como Sua libertação, e para a cruz como o caminho para ela. Agora, o Senhor tinha, no começo de Seu ministério, feito uma grande declaração. Você se lembra de que o primeiro registro do Seu ministério foi em Nazaré, quando Ele tomou Isaías 61 e disse dos sete aspectos de Seu ministério: ‘O Espírito do Senhor está sobre Mim...Ele me enviou para proclamar libertação aos cativos... para proclamar o ano aceitável do Senhor’ (Luc 4.16-19). Agora não há dúvida de que em Sua mente Ele estava pensando sobre o ano do Jubileu: porque essas palavras de Isaías são um eco das palavras usadas em Levítico 25.10, concernente ao ano do jubileu, o ano qüinquagésimo, o ano da libertação, quando todas as coisas que estavam em servidão _ homem, mulher, criança, casas, terra, e tudo mais _ tinha que ficar livre. E assim, já no início de Seu ministério, Ele disse: ‘Vim por causa do Jubileu de Deus, o qüinquagésimo ano de Deus, o ano da libertação do Senhor’. Do êxodo de Israel ao início do ministério do Senhor Jesus, houve trinta jubileus _ um interessante pedaço da Bíblia para o seu estudo, caso queira! Aqui está começando o trigésimo jubileu. Agora, quando o Senhor Jesus fez a declaração nas palavras da Escritura _ ‘liberdade aos cativos... restauração da vista aos cegos... liberdade aos oprimidos’ _ Ele sabia o que dizia. Ele declarou que tinha vindo para trazer o maior de todos os jubileus. A realização, o real cumprimento daquilo, estava ainda um pouco adiante _ talvez trinta e três anos à frente _ mas isto se efetivou durante, e como resultado dos quarenta dias. Efetivou-se, antes de tudo, em relação a Ele próprio. Pela ressurreição Ele alcançou a Sua própria libertação, Sua total emancipação. Ele estava livre. Veja-O agora: nenhum confinamento geográfico pode detê-lo; _ Ele está livre de tudo isto. Nenhum limite de tempo pode prendê-lo; nenhum daqueles antigos tipos de limitações e estreitezas podem detê-lo. O tempo já não importa, a distância já não importa: Ele está livre. No dia da Sua ressurreição Ele caminhou com os dois discípulos a Emaús, partiu o pão com eles, e... desapareceu! Eles correram de volta para Jerusalém, a fim de relatar _ porém Ele estava lá diante deles! Foi desta maneira o tempo todo. É um exercício instrutivo para registrar todas as marcas de Sua libertação durante aqueles quarenta dias. Veja agora o que Ele está fazendo com esses discípulos, uma grande companhia que passa a ser o núcleo de Sua Igreja. Ele apareceu para mais de quatrocentas pessoas de uma vez só, diz Paulo (1 Co 15.6). O que está Ele fazendo? Ele está estabelecendo a evidência para o fato de que Ele agora não conhece limitações, Ele não conhece barreira, ou barreiras. Ele está livre! Esta é uma tremenda herança para a Igreja, para nós. Como estamos felizes por isso hoje! _ em perceber que a geografia não mais interessa, seja cinqüenta, ou quinhentas, ou cinco mil milhas; que o tempo também não importa _ nada disso mais importa. Ele está livre! É uma coisa tremenda para a Igreja ter isso estabelecido por meio de ‘muitas provas’. Nossa Versão Autorizada do Rei James costuma colocar em outras palavras _ ‘muitas provas infalíveis’. Mesmo que isto não esteja no texto original, o epíteto é plenamente aplicável.
A LIBERTAÇÃO DE SUA GENTE Este era o Seu lado. Mas Ele não veio apenas para proclamar Sua própria libertação e garantir isto por meio da cruz. Havia o outro lado, a libertação do Seu povo: a libertação dos homens e a libertação da Igreja. Olhe para os homens antes: eles estavam terrivelmente presos em si mesmos, não estavam? Estavam manifestadamente limitados em todos os sentidos: em sua capacidade para as coisas espirituais, em sua compreensão, em sua inteligência espiritual. A palavra de Paulo aos coríntios poderia muito bem ser aplicadas a eles: ‘estais estreitados em vossos próprios afetos’ (2 Co 6.12). Mas olhe para a libertação deles nesses dias! Não há dúvida que isto aconteceu _ e está acontecendo o tempo todo: você pode vê-la crescendo! Eles estavam livres. Você tem apenas que pensar na diferença entre Pedro no saguão do julgamento e Pedro no dia do Pentecoste. Um homem limitado, preso, estreitado, vencido; o outro Pedro _ um homem emancipado. Com todos eles foi desta forma. Era o ano do jubileu para eles! O Senhor Jesus o tinha proclamado; através de Sua ressurreição Ele o trouxe (o jubileu); e pelo envio do Espírito Santo no dia do jubileu, o qüinquagésimo dia (‘Pentecoste significa ‘quinquagésimo’), Ele finalmente o tinha selado. O qüinquagésimo ano é jubileu, e o Pentecoste é o qüinquagésimo dia. Sim, é jubileu, é libertação; tudo leva este selo. E assim, o Pentecoste foi a coroa daqueles cinqüenta dias, e o cumprimento especialmente dos valores dos quarenta. Era o dia da libertação deles! Se você e eu realmente experimentássemos o benefício daqueles dias, nós, também, deveríamos ser homens e mulheres livres. Pense em Tomé. Alguma outra pessoa estava mais presa do que ele? Ele estava amarrado consigo mesmo, e amarrado com o seu próprio temperamento. Ele tinha aquele tipo de temperamento, você sabe, que não cria em nada, a menos que houvesse prova absoluta. Jamais aceitava a palavra de alguém _ tudo tinha que ser provado e demonstrado. Que sujeito infeliz ele era! ‘Exceto se eu ver...jamais crerei’ (Jo 20.25). Isto o prendeu numa pequena prisão de sua própria alma. Nenhum evangelho, nenhuma boa notícia, nem mesmo a melhor notícia que você possa trazer, é boa o suficiente para alguém como ele, porque pessoas assim não irão aceitá-la, simplesmente não podem crer. ‘Sim, mas isto é apenas, a final de contas, o que você diz’ _ Esta é a reação delas. ‘Você diz isto, você crê nisto: Eu não tenho prova de que isto é assim’. O pobre Tomé é o representante de toda turma temperamental. Mas olhe para o homem alguns dias mais tarde. O Senhor logo esclareceu tudo isto para Tomé _ esclareceu tão exaustivamente que quando, oito dias mais tarde, ele foi convidado pelo Senhor, com as palavras: ‘Põe aqui a tua mão...’, a fim de considerar e provar a evidência por ele mesmo, nunca foi registrado que ele fez isso. Ele podia apenas dizer: ‘Meu Senhor e meu Deus’. Ele está rendido _ e esta libertação veio durante os quarenta dias. Então eles se tornaram homens livres! Lá estavam eles, permanecendo em pé juntos no dia de Pentecoste _ homens livres! A ressurreição do Senhor Jesus pode ter este efeito em você e em mim. Pode nos libertar de nós mesmos e de nosso próprio pequeno mundo _ e graças a Deus que ela faz isto, se entrarmos vitalmente nela. Se você não conhecer isto por experiência, contudo isto é sua herança. Esses quarenta dias não são apenas um capítulo na história; o valor deles é a sua herança: é para você _ para todos nós. Isto não é um ponto doutrinário; isto é um poder atual para cada vida, oferecido para que nos agarremos por fé, para a nossa libertação de nós mesmos. Era o ano da libertação deles, mas também é o ano para a nossa libertação, para a libertação da Igreja. O jubileu ainda não acabou.
A REUNIÃO DO REBANHO DISPERSO Chegamos agora a terceira coisa. O Senhor Jesus tinha dito a eles, quando estava indo para a Cruz, quando estava com eles no monte das oliveiras nas últimas horas antes da paixão: ‘Todos vocês se escandalizarão de Mim esta noite: pois está escrito, ‘ferirei o pastor, e as ovelhas serão dispersas por todos os lugares’ (Mt 26.31). Que dispersão foi aquela! Todos eles O abandonaram; foram quebrados em fragmentos, ‘por todos os lugares’, como podemos dizer, como um vaso quebrado. Eles estavam exteriormente em pedaços, como um bando, e interiormente em pedaços, como homens. Sua palavra ‘dispersos’ foi verdadeiramente cumprida. Agora olhe para os quarenta dias. O que Ele está fazendo? Ele está ajuntando novamente todos os pedaços, Ele está colhendo todos os fragmentos. Aqui e ali, e acolá, Ele está encontrando esses pedaços. Dois tinham ido nesta direção, um está aqui, os outros estão lá; não há qualquer sinal de qualquer unidade sobre eles. Mas, agora, durante os quarenta dias, Ele está achando a todos, colhendo-os, ajuntando-os. Ao final Ele tem todos reunidos, e numa união que nunca antes tinha havido, numa união que eles jamais tinham conhecido. Este é o valor dos quarenta dias. Mas lembre-se, as coisas não poderiam ter sido de outra forma. Havia todos os elementos de desintegração neles antes, e assim tinha que ser _ não poderia ser de outra forma. Agora precisamos pensar sobre isso, porque naqueles onze homens você tem a Igreja em representação. Eles são um quadro da igreja em divisão, todos quebrados em fragmentos, sem qualquer confidência mútua _ suspeitando um do outro, não crendo um no outro _ uma Igreja quebrada, uma Igreja dividida, uma Igreja dispersa. Era assim que eles estavam, simplesmente por causa das condições que estavam neles antes da cruz; o quadro estava lá para isso. Mas apenas pense: eles tinham tido uma associação com Ele por três anos e meio, eles o acompanharam durante todo aquele tempo, eles estavam sob a Sua influência e palavra, eles ouviram todo o Seu ensino, viram Suas obras _ eram os Seus discípulos; e, contudo, havia todo esse potencial latente que tornou possível essas divisões e suspeitas, e questionamentos. Se o nosso relacionamento com o Senhor Jesus é algo meramente objetivo e externo: se é uma questão de conhecer o Seu ensino _ naturalmente crendo que o Seu ensino está correto _ e de ter alguma medida de devoção a Ele: todo aquele tipo de relacionamento doutrinário, teológico e histórico com o Senhor Jesus, porém carecendo de algo profunda e drasticamente trabalhado no interior; carecendo daquela ação tremenda da Cruz, a fim de quebrar o homem natural e abrir o caminho para algo do Céu: então, isto pode e será obtido. Dizendo assim, estou dizendo mais do que as minhas palavras podem transmitir. Porém, muito freqüentemente, esta é a situação de toda dispersão e divisão, e brigas, e suspeitas, e questionamentos, e de qualquer outra coisa. A cruz não fez a sua obra para quebrar o homem natural _ até mesmo em seu relacionamento com Cristo, em sua apreensão das coisas de Cristo; para quebrar toda a sua vida natural e, por assim dizer, parti-lo amplamente para algo do céu. Há uma longa, longa história ligada numa afirmação como esta, e uma terrível história. E assim, este é o porquê de eu dizer que a dispersão e o desapontamento deles não foram apenas porque Cristo foi crucificado: foi porque as sementes daquela dispersão estavam neles _ o potencial já estava lá. Mas agora, o que aconteceu? Eles foram quebrados e espalhados, e agora uma nova condição está sendo colocada, a condição de uma outra vida e de um outro tipo de conhecimento do Senhor. Esta é a grande coisa sobre os quarenta dias. Eles jamais haviam-No conhecido desta forma antes. De fato, eles algumas vezes encontram dificuldade em crer que é Ele. ‘Quando eles O viram.. alguns duvidaram’ (Mat 28.17). ‘É Ele?’ Quando Ele primeiramente encontrou com eles que vinham do túmulo, Ele tinha dito: ‘Não temam...’ (V. 10). Não, eles ainda não estavam seguros. Este é um outro tipo de conhecimento Dele; é conhecê-Lo numa outra esfera. Paulo disse: ‘Embora tenhamos conhecido a Cristo na carne, contudo agora já não O conhecemos mais desta maneira’ (2 Co 5.16). Daquela maneira, não mais! Este é um diferente tipo de conhecimento Dele, como a base essencial de uma verdadeira unidade: um conhecimento que veio, por um lado, através de uma terrível dispersão de todo conhecimento natural, e, por outro lado, através de uma nova vinda do Senhor, pessoalmente, para aqueles que tinham sido dispersos. É sempre desta maneira. Até que tenhamos sido quebrados, não estamos numa posição para o Senhor vir e nos mostrar as coisas maiores, as coisas mais profundas, as coisas verdadeiras. Esses são princípios permanentes. E assim, Ele os uniu _ ou devemos dizer ‘reuniu’ _ e, então, sobre esta base de um novo tipo de vida, sobre um novo tipo de conhecimento dEle mesmo, Ele estabeleceu entre os discípulos uma unidade totalmente nova. Eles estão libertos da esfera de suas próprias vidas agora; eles estão agora na dimensão da vida dEle. A vida deles era uma vida dividida; a vida dEle é uma vida que une. Podemos muito bem dizer que somos ‘um em Cristo’ porque todos nós compartilhamos de uma mesma vida. Naturalmente, isto é verdade, porém pode ser uma afirmação bastante superficial. Nós de fato somente entramos no valor prático desta Vida se a Cruz fez algo em nós. A expressão prática de unidade desta Vida requer esta obra profunda da Cruz. Que somos todos um em Cristo, porque compartilhamos de Sua Vida, a Vida eterna que Ele nos deu, pode ser posicionalmente verdadeira; porém a expressão disso ainda pode estar faltando. Não é isto verdadeiro hoje? Podemos dizer que todos os verdadeiros crentes no Senhor Jesus Cristo, que receberam a dádiva da vida eterna, são um _ um por causa da Vida que compartilham com Ele e nEle. Sim, porém, olhe para a expressão disto entre os cristãos! Onde está a manifestação de unidade desta vida? Isto está tragicamente faltando. Com os discípulos, a manifestação disto aconteceu quando a Cruz tinha feito sua obra profunda em suas vidas naturais, e os trouxe para um outro terreno, onde toda a sua apreensão e conhecimento dEle era espiritual. Estava num terreno de algo tremendo que estava acontecendo dentro deles. Aqueles quarenta dias não foram apenas dias de coisas acontecendo a eles: você poderia ver algo correspondentemente acontecendo neles o tempo todo. Antes, quando Ele fez uma leve referência, ou deu uma pista de Sua partida, eles ficaram consternados e aterrorizados. Agora, eles estão se movendo rapidamente em direção a um lugar onde, longe de se sentirem consternados por estar Ele se apartando dEles, eles estão muito felizes com isso _ cheios de alegria. Todo aquele medo tinha sumido; está tudo bem agora. Quando Ele aparece, durante os quarenta dias, algo está acontecendo dentro deles.
A NOVA DISPERSÃO Há um outro fator aqui que para mim é de grande significado e conforto. Você lembra que não foi muito tempo depois disto que a perseguição se levantou sobre Estevão, e todos eles foram dispersos mais uma vez (At 8.1,4; 11.19). Eles foram todos dispersos _ e agora é perfeitamente seguro para eles serem dispersos. A antiga dispersão foi uma coisa devastadora: tudo perda, tudo fraqueza _ tudo errado. Porém eles podem ser dispersos para qualquer lugar, por todo o mundo, agora, e isto é tão seguro quanto a eternidade. Uma vez que a coisa é feita por dentro, está tudo certo, tudo bem. Um etíope não mais precisa de um Felipe para aprender: ele pode seguir seu próprio caminho, regozijando, sem Felipe ou qualquer outra pessoa, quando a coisa é feita no interior. Quando isto tem acontecido, podemos ter confiança de que as pessoas irão prosseguir. Graças a Deus que é desta forma! Pode haver perseguição, dispersão, prisões, mas eles seguem adiante. Esses, então, e muitos outros, são os valores que surgiram daqueles quarenta dias. Porém, lembremo-nos de que isto está aqui na Palavra para nós, foi passado de mão em mão para nós. Não é apenas história, história da Igreja, daquilo que aconteceu muito tempo atrás. Este livro de Atos _ que, como dissemos, pode muito bem ser chamado de ‘O Livro da Libertação do Senhor’ _ é dado para a igreja como a base da vida da igreja. É para nós mesmos, e nós temos uma tremenda herança nesses quarenta dias. Se tão somente estivéssemos estabelecidos sobre aqueles valores, que diferença isto iria fazer! Deixe-me enfatizar uma vez mais aquele fator da re-união e da consolidação em uma nova comunhão. Isto é o que é necessário. Não é a deplorável atual situação entre os cristãos, com todos os fragmentos e divisões, todos os questionamentos e suspeitas, e assim por diante, não é isto uma prova clara de que os crentes não estão realmente permanecendo no significado daquilo que foi realizado na Cruz, em destruindo o campo natural e a vida natural, e abrindo espaço para a espiritual e celestial? Isto é onde tudo está focado. Quanto mais profundo a cruz opera em nós, tratando com a nossa vida natural em todas as suas formas, mais ficamos abertos para a vida celestial, e tanto mais ficaremos unidos e estabelecidos. Esta é uma afirmação de fato, mas também é uma prova real de nossa própria posição. Creio que falei o suficiente, a fim de mostrar que esses quarenta dias foram muito, muito importantes, e que eles permanecem por todos os tempos como a época mais significativa para a vida da Igreja.
Capítulo 5 _ A Ascensão e a Glorificação do Senhor Jesus ‘Fiz o primeiro tratado, ó Teófilo, a respeito de tudo o que Jesus começou a fazer e a ensinar, até o dia no qual foi recebido em cima, após ter dado mandamento através do Espírito Santo aos apóstolos a quem Ele escolheu’ (At 1.1,2). ‘Vemos, porém, coroado de glória e de honra aquele Jesus que fora feito um pouco menor do que os anjos, por causa da paixão da morte’ (Hb 2.9). ‘Por isso, também Deus o exaltou soberanamente, e lhe deu um nome que é sobre todo o nome; ’ (Fp 2.9). Nós não temos dado importância suficiente à ascensão. Valorizamos bastante o nascimento do Senhor Jesus; muita importância é dada à Sua ressurreição; e certo valor é dado ao Pentecostes: porém à ascensão é dada muito pouca atenção, quase passa desapercebida. Contudo ela tem uma significação imensa: é ela, de fato, um dos maiores aspectos na escala da obra da redenção. Não a considere, e a escala ficará incompleta. Temos falado sobre a Oitava, a escala ascendente. O som, como sabemos, é produzido pelas vibrações no ar, porém ele é discernido por meio de um maravilhoso mecanismo no ouvido. No ouvido humano há uma pequena estrutura, como uma pequena harpa, que não tem menos do que 10.000 cordas. Quando o som a alcança, a corda correspondente aquele som vibra, e a vibração é transmitida, é interpretada pelo cérebro, de modo que sejamos capazes de distinguir os diferentes sons e reconhecer a sua origem. Agora, na escala, ou a oitava, quanto mais alto subimos, mais vibrações obtemos. Existem apenas, comparativamente, poucas vibrações nas notas baixas. Mas quanto mais subimos, mais vibrações há, e quanto mais vivo e afinado o ouvido precisa estar. Há alguns sons que são tão altos que o ouvido humano não pode escutá-los. Minha observação é apenas esta: que quanto mais alto chegarmos nas coisas espirituais, mais sensíveis precisamos ser, a fim de discernir. Talvez o Senhor tivesse isto em mente quando disse: ‘Aquele que tem ouvidos, ouça’ (Mt 11.15). É necessário haver uma resposta correspondente àquilo que está sendo dito. E, quando chegamos à ascensão, começamos bem em cima na escala. Aqui está algo de muitíssima importância em toda a oitava de redenção. É um grande ponto de virada, sobre o qual tudo gira. Temos que tentar agora responder de maneira breve a pergunta: Por que a ascensão e a glorificação? A ALEGRIA DOS DISCÍPULOS É seguramente um dos argumentos mais fortes da ressurreição do Senhor Jesus que os discípulos, e aqueles que tiveram estado com Ele durante Sua vida terrena, ficaram tão alegres finalmente em deixá-lo partir. Como já salientamos anteriormente, sempre que Ele se referia a Sua partida que estava próxima, essa idéia aterrorizava e consternava os seus corações. De fato, aquelas palavras de Jesus, registradas em João 14 _ ‘Não se turbe o vosso coração’ _ foram faladas exatamente por causa disso. Ele estava falando sobre a Sua partida, e eles ficaram cheios de perplexidade e desânimo. Se Ele partisse, eles não viam esperança alguma, nenhum futuro: tudo para eles simplesmente iria se desintegrar. Eles não podiam suportar pensar em Sua partida. Quanto de Seu tempo, naqueles dias derradeiros com eles, foi ocupado com esta matéria da Sua partida, e com os Seus esforços de acalmar os temores deles, e renová-los! Eles não podiam aceitar isto. Foi uma sombra escura no horizonte deles. Porém aqui, quando chegou a hora da partida, que mudança! Nenhum sinal de tristeza de qualquer espécie. Ele ergue as Suas mãos e os abençoa, e, enquanto assim o faz, é recebido em cima, no Céu, fora da vista deles. Não há qualquer sugestão de terror, ou até mesmo de perda. Se pudermos discernir corretamente a atmosfera, aquele momento foi tudo, menos de tristeza. Algo tinha acontecido que os fez perceber que tudo o que Ele tinha dito sobre isto era verdade. Esta não foi uma ocasião para pior, mas sim infinitamente para melhor. Eles ‘retornaram para Jerusalém com grande alegria’ (Lucas 24.52). Algo tinha acontecido. Repito: Penso que uma mudança tal como esta que aconteceu com eles seja o argumento mais forte da ressurreição. E sinto que você e eu, e todo o povo de Deus de hoje, precisamos tirar algo disto que estava no coração deles. Precisamos capturar alguma daquela alegria _ que o Senhor tenha ‘ascendido’ (Os. 47:5)! Nós não O perdemos; pelo contrário, por Ele ter voltado para o Pai, temos nós grande ganho. Nosso ganho em Sua partida é algo sobre o qual refletir. UM NOVO COMEÇO Voltemos à nossa pergunta novamente: Por que a Ascensão e a Glorificação? Para começar, foi um ponto de virada na dispensação; marcou um novo início de coisas. Temos um vislumbre do que estava acontecendo a partir de alguns salmos. Salmo 22: ‘Meu Deus, Meu Deus, por que Me abandonaste?’; salmo 24 (que seguramente é um salmo profético): ‘Levantai, ó portas, as vossas cabeças; levantai-vos, ó entradas eternas, e entrará o Rei da Glória.’ (v.7; A.S.V). Se o salmo 24 começa, como diz: ‘Do Senhor é a terra...’, e continua: ‘Quem subirá ao monte do Senhor, ou quem estará no seu lugar santo?’ (v.3), a resposta está no salmo 23. É o Pastor das ovelhas quem irá ‘habitar na casa do Senhor para sempre’ (v.6). É Ele quem sobe para o monte do Senhor, quem de ‘mãos limpas e coração puro, que não entrega a sua alma à vaidade’ (24.4). É Ele. E agora os portais eternos estão esperando por Ele. Assim podemos capturar o quadro. É como se o Céu estivesse em suspense, e a terra em silêncio. Há uma pausa. Todo o salmo 22 já executado _ a terrível cruz, o terrível abandono, a desolação. Ele foi colocado na sepultura. E agora Deus o ressuscitou dos mortos. Mas o Céu está esperando por algo. E, então, sai o brado: Ele está vindo! Os anjos e as hostes celestiais gritam: ‘Ele está a caminho, Ele está vindo: abram os portais para Ele!’ É o quadro de Sua ascensão, Sua exaltação, de Seu regresso ao Céu. O ponto é que tudo estava esperando por isto. Nada mais poderia acontecer até que isto acontecesse. Sim, a preparação foi feita lá em baixo, na terra; todo serviço foi feito pela cruz; tudo está pronto. Mas no Céu a disposição é: ‘Estamos esperando _ não podemos prosseguir até que Ele esteja de volta aqui, até que Ele esteja em Seu lugar’. Tudo espera por isso. Tudo está em suspense até que isto aconteça. Esta ascensão, esta exaltação, esta glorificação do Senhor Jesus é algo momentâneo. Isto deve, portanto, ter algum significado muito grande para nós. TUDO AGORA ESTÁ CENTRADO NO CÉU Eu dizia que isto é um novo início, para a qual toda a preparação foi feita na cruz. Qual é o novo começo? Bem, uma tremenda mudança aconteceu na característica, na natureza da dispensação. Na velha dispensação, sob a velha aliança, tudo estava centrado num lugar sobre esta terra, e numa nação entre as nações: Jerusalém é o ponto focal, a Palestina é o país, os judeus a nação. Tudo centrado lá; focalizado sobre algo terreno, algo temporal e algo transitório _ algo, de fato, que era capaz de completo colapso, e isto foi feito. Agora a coisa toda foi removida da terra, e o ponto focal de tudo está no Céu. O Céu detém o centro de todos os interesses Divinos, a fonte de, e os recursos para todas as atividades Divinas. O Céu é o lugar agora _ pois Ele próprio está lá! A nova dispensação é marcada por isto: mas, oh, isto a Igreja nunca esqueceu, nem falhou em ver! O centro, o quartel general, o lugar de governo está agora no Céu, além do alcance e do toque do tempo, da terra, de mudança e da possibilidade de colapso! Estamos nós tão familiarizados com o ensino para sermos lembrados que a Igreja é agora um povo celestial, e não terreno, e que todas as nossas bênçãos espirituais estão nos lugares celestiais em Cristo Jesus (Ef 1.3)? Mas isto realmente tem alguns significados muito práticos. Considere isto sobre o Senhor Jesus, por exemplo. Quando Ele estava aqui na terra, Ele estava, numa forma de falar, à mercê dos homens e coisas; Ele era governado muito pelas condições terrenas. Os homens podiam ameaçá-Lo como quisessem – e eles o fizeram. É uma coisa realmente espantosa, não é, que eles pudessem ter ameaçado o Deus encarnado como eles fizeram? E, finalmente, eles o levaram para a Sua morte. Foi assim que eles O ameaçaram, como eles manobrá-Lo com Ele _ falando de um ponto do vista do mundo e dos homens. Porém, ninguém pode fazer isto agora: ninguém pode tocá-Lo agora, ninguém pode de algum modo controlá-Lo agora. Ele está muito acima de tais condições e possibilidades. Não traz um tremendo descanso, satisfação, e conforto para os nossos corações saber disto? Ele está fora do alcance de todas essas coisas que são contra Ele. Ele está além do toque de todas as forças antagônicas que buscam Sua destruição. Ele está muito acima de todas elas, acima de todo governante e autoridade, e principado, e poder (Ef 1.21), absolutamente seguro, e nós não precisamos ter nem sequer um momento de medo por Ele, nem ter um momento de intranqüilidade. A VERDADEIRA IGREJA AGORA COM CRISTO NO CÉU Por que estou dizendo isto? Porque é de um valor e de uma aplicação prática muito grande. Pois a Igreja é um corpo celestial, que está assentada junto com Ele (Ef 2.6). Nós, portanto, não precisamos ter nenhum momento de preocupação a respeito da verdadeira Igreja. Desça para a terra e veja como os homens se preocupam com as suas ‘igrejas’, e suas ‘coisas’. Eles têm que cuidar da ‘coisa’: têm que tomar conta dela, te que mantê-la. São os administradores dessa coisa, e cuidam zelosa e ferozmente dela. Quanta preocupação eles têm, e quantos problemas _ tão somente porque é algo terreno que precisa ser cuidado. Que coisa grandiosa é, então, ficar no campo da Igreja celestial, onde não há necessidade de se preocupar em tentar preservar algo e mantê-lo funcionando, e ver que ele não acaba! Aí está toda a diferença quando você está no campo celestial. Você não precisa se preocupar ou se desgastar para manter a coisa funcionando, caso contrário de desintegraria, e você ficaria sem o seu ‘brinquedinho’, sem a coisa pela qual vocês gastam todo o seu tempo e recursos. Uma coisa celestial está sob a custódia de Alguém que _ graças a Deus _ está acima de todas essas coisas, e em descanso. Isto é o que Jesus disse: ‘Na casa de Meu Pai há muitas moradas... Vou preparar lugar para vós’ (Jo 14.2). Quando você entra no terreno celestial, você chega ao descanso, da mesma forma como Ele entrou no descanso. Você não precisa se preocupar _ apenas se mantenha neste terreno. Se você for se preocupar _ se tiver que se preocupar _ preocupe-se, então, em não descer para o campo terreno, pois este é o campo da preocupação. Mantenha-se em cima. As coisas celestiais estão seguras _ sob a guarda de Alguém que está ‘acima de todas as coisas’. Mas a coisa significa mais do que isto. ‘Todas as bênçãos espirituais nos lugares celestiais em Cristo’, e nós assentados lá com Ele. Esta união celestial com Cristo significa tal abundância, tal plenitude, que jamais precisamos nos preocupar com os suprimentos espirituais. É simplesmente maravilhoso que os recursos, que os suprimentos, virão, se tão somente permanecermos no campo certo, na posição correta. Se você estiver espiritualmente sobre esta terra (uma contradição em termos!), terá que se preocupar com os suprimentos. Se você estiver aqui em baixo, no nível natural de ministério, apenas veja quão difícil terá que trabalhar a fim de conseguir que alguma coisa aconteça. Mas suba para o Céu aberto, no campo celestial, e toda benção espiritual, abundância, plenitude, seguirá. Elas não são coisas abstratas; são realidades. É um dos milagres do sustento celestial _ o suprimento que nunca acaba ao longo de todo o caminho. Você sente que chegou ao final, e que não há mais nada e, então, lá vem uma outra plenitude; e novamente você parece ter exaurido tudo, e não tem um outro bocado _ e, contudo, uma outra plenitude chega. Toda vez que Ele quer, e que haja necessidade de algo, é desta forma. E, assim, você prossegue através dos anos. Tudo isto é uma parte dEle estar no Céu, e da Igreja estar unida com Ele no Céu. Esta é uma parte da resposta para a nossa pergunta: Por que a ascensão e a glorificação do nosso Senhor Jesus? A ATESTAÇÃO DE DEUS PARA UMA VITÓRIA CELESTIAL Mas, além disso, A Sua ascensão e Sua glorificação é a própria atestação de Deus de Sua Pessoa e obra. Isto é o que as Escrituras dizem. Este é o significado de passagens tais como: ‘Ora, ninguém subiu ao céu, senão o que desceu do céu, o Filho do homem, que está no céu.’ (Jo 3.13) Esta é a atestação de Sua Pessoa. Temos percebido que o Salmo 24 segue o Salmo 22. O Salmo 24 é a atestação da Pessoa que no Salmo 22 clamou: ‘Deus meu, Deus meu, por que me abandonaste?’ O Céu irrompe em atestar aquela Pessoa e A Sua obra na Cruz. No início deste capítulo, lemos Filipenses 2.9: ‘Por isso’ _ através da ‘obediência até a morte, e morte de cruz’ _ ‘Deus o exaltou soberanamente’. Esta é a atestação Dele e da Sua obra. O mesmo é verdade sobre a passagem que lemos em Hebreus 2.9: ‘Vemos, porém, coroado de honra e glória... por causa da paixão da morte’ Sua exaltação e glorificação proclamam a Sua vitória. ‘Quem é o Rei da Glória?’ ‘O Senhor Poderoso na batalha’ ( Sl. 24.10,8). Ele entra, e proclama a Sua vitória. Agora, embora possamos estar familiarizados com isto, e isto possa não ser uma informação nova para nós, é muito necessário mantermos em mente que o real conflito e a real vitória estavam nos lugares celestiais. O conflito não era contra carne e sangue, não era contra os líderes judeus, não era contra os oficiais romanos, ou contra o Império Romano em si. Por trás de todas essas coisas estava um outro, um império espiritual, invisível, porém, muito real, e nós o conhecemos. Foi nesse campo que o real conflito aconteceu. Foi o encontro entre dois reinos e impérios espirituais, e foi lá que a real vitória foi ganha. Foi uma vitória sobre esses ‘principados e potestades, e dominadores das trevas, e hostes da maldade’. Ele foi por detrás deste sistema mundial exteriorizado e enfrentou tudo que lá havia; e foi nesse território que ele estabeleceu a Sua vitória. É verdade que as dificuldades surgem em nossas mentes quando vemos as coisas indo mal _ um Tiago morto, um Estevão martirizado, milhares lançados para dentro da arena e despedaçados; quando, como hoje, vemos incontáveis lares e famílias arruinadas, e servas e filhos de Deus lançados na prisão. Não é difícil imaginar _ Será que Ele está no trono? Será verdade que Ele está acima de tudo? Mas o Reino Dele é uma coisa a ‘longo prazo’, se formos usar a expressão. Talvez você tenha visto uma corrida de corredores de trilha em que há notável e famoso atleta. Começa a corrida, e ele parece ser o mais indiferente de todos. Ele deixa que todos passem à sua frente, e, ao passarem à sua frente, não há o menor sinal de ansiedade em sua face. Ele os deixa seguirem a frente. Todo mundo pensa que eles estão ganhando e que ele está derrotado. Porém _ espere até o final. Ele possui uma reserva tal de energia que, no último minuto, quando todos os demais já esgotaram as suas reservas, ele recorre às suas reservas e vence a corrida muito facilmente. É a tremenda vitória de competência e reserva. O Senhor Jesus é desta forma. Isto é exatamente o que está acontecendo hoje. Parece que Seu rival está passando na frente, e não parece nem um pouco que o Senhor esteja preocupado com isso. Nós não conseguimos descobrir nenhum sinal de ansiedade, ou de preocupação, ou de agito em relação ao Senhor. Não é que ele esteja indiferente, mas ele sabe quais são as Suas reservas _ Ele sabe o que ele pode fazer. E novamente, e mais uma vez, está provado que é desta forma. No final Ele chega em primeiro _ Ele venceu a corrida. Ele fez isto sobre o Império Romano no início, e Ele tem feito isto repetidamente desde então. Ele apenas deixa o inimigo passar na frente, dando a entender que ele está na vantagem, e, então, com a Sua competência e reservas infinitas, Ele toma conta da situação _ Ele tem colecionado todos os prêmios. A Garantia Da Vitória Final É desta forma para a Igreja. Podemos sentir hoje que o inimigo está prosperando em seu caminho. Às vezes parece que é como se o Senhor estivesse muito atrás do inimigo. Porém, espere! Ele disse para os Seus discípulos, como última palavra: ‘Estou convosco...até a consumação dos séculos’ (Mt. 28.20); ‘Vou estar lá no final’. O Senhor Jesus não ficará de fora no final, Ele estará lá. Será o inimigo quem ficará de fora. Em dias como os nossos, penso que precisamos reunir algo da força, da consolidação e da ajuda dessa verdade. Poderíamos facilmente ficar oprimidos. Alguns anos atrás, ouvimos, do longínquo Leste, sobre a prisão em todo o país de milhares de irmãos, irmãs, e obreiros, que tinham servido ao Senhor plena e fielmente por muitos anos. Podemos não ter a mesma história real de sofrimento físico e prisão que eles tiveram, mas estamos na mesma batalha, e o espírito da opressão é terrível. A atmosfera está simplesmente cheia de antagonismo. Precisamos de ajuda, encorajamento. E de onde pode vir esta ajuda, senão do fato de que Ele, o Senhor, subiu nas alturas, e está lá no trono? Esta é apenas a primeira coisa sobre isto, mas é algo muito mais poderoso. Isto é apresentado a nós na Escritura, do efeito manifesto que tinha sobre aqueles que estavam lá. E devemos lembrar que Lucas era um historiador muito meticuloso. Ele nos conta que se esforçou muito em procurar e reunir os dados corretamente, acuradamente. Lucas jamais colocaria isto em seu registro se ele tivesse tido qualquer dúvida a respeito. Ele tinha muitas evidências para tudo que escreveu em seu livro de Atos. Aqui você tem esses homens, sob circunstâncias e condições que teria naturalmente resultado em algo bem ao contrário, exatamente este _ triunfante, positivamente triunfante! O Senhor os deixara, tendo sido recebido por uma nuvem fora da vista deles. Ele tinha ido: O que eles deveriam sentir? Porém, eles não estão tristes. Eles vão triunfantes, e para triunfar, porque Ele tinha subido! A exaltação do Senhor Jesus é aqui apresentada para a nossa fé como uma grande nota na oitava de redenção. O conhecimento de que o Senhor está em cima tem a finalidade de nos redimir do medo e da incerteza, de nos redimir da depressão esmagadora no dia de aparente calamidade. É como se o Espírito Santo procurasse dizer, se não em palavras, em efeito, naqueles que estão sofrendo: ‘Está tudo bem _ Ele está no trono! Jesus reina _ Ele está no trono _ Ele está exaltado nas alturas!’ Creio que essas pessoas irão vencer por causa desta verdade. É um grande fator na redenção Um Homem Representante Alcançou O Objetivo Mas eu disse que isto é apenas uma parte da grande verdade. Há uma outra parte maior da qual podemos apenas dar uma ‘dica’ agora. ‘Que seria, pois, se vísseis subir o Filho do homem para onde primeiro estava?’ (Jo. 6.62) ‘O Filho do Homem subir...’ Este título é indicativo de uma grande e maravilhosa verdade. Ele nos traz direto para a Carta aos Hebreus. ‘Mas em certo lugar testificou alguém, dizendo:Que é o homem, para que dele te lembres? Ou o filho do homem, para que o visites? Tu o fizeste um pouco menor do que os anjos, de glória e de honra o coroaste, e o constituíste sobre as obras de tuas mãos; todas as coisas lhe sujeitaste debaixo dos pés. Ora, visto que lhe sujeitou todas as coisas, nada deixou que lhe não esteja sujeito. Mas agora ainda não vemos que todas as coisas lhe estejam sujeitas.’ (Hb. 2.6-8) O homem ainda não chegou naquilo para o qual foi criado; isto não está todo realizado ainda. ‘Vemos, porém, coroado de glória e de honra aquele Jesus que fora feito um pouco menor do que os anjos, por causa da paixão da morte, para que, pela graça de Deus, provasse a morte por todos.’ (v.9). O que significa tudo isto? Aqui está o Filho do Homem, em Quem, como o Primeiro, foi realizado toda a intenção Divina em relação ao homem, a Sua criação. Seria proveitoso, à esta altura, entrar em um estudo detalhado da Carta aos Hebreus, especialmente nos seus primeiros capítulos. ‘Porque não foi aos anjos que sujeitou o mundo futuro, de que falamos. Mas em certo lugar testificou alguém, dizendo: Que é o homem, para que dele te lembres? Ou o filho do homem, para que o visites?’ (2.5,6). A sujeição ao homem da futura terra habitada é o que está em vista. Nós ainda não vemos toda esta sujeição ao homem; mas vemos o seu Representante no Céu, com todas as coisas sujeitas a Ele, para o homem. Está assegurado para o homem no Homem Representante no Céu. O escritor continua: ‘Por isso, irmãos santos, participantes da vocação celestial... ’ (3.1). É tudo de um pedaço, você vê. A ‘vocação celestial’ _ O que é? Estar em sociedade com Ele, em parceria com ele _ ‘Porque, assim o que santifica, como os que são santificados, são todos de um; por cuja causa não se envergonha de lhes chamar irmãos, dizendo: Anunciarei o teu nome a meus irmãos...’ (2.11,12). ‘Por isso, irmãos santos, participantes da vocação celestial...’ O que é isto? Ter o domínio sobre a terra habitada que está por vir. Ele está lá, tendo assegurado este propósito de Deus em Sua própria Pessoa, representando o povo, os ‘muitos filhos’ que Ele está ‘trazendo à glória’ (2.10). Este é o motivo pelo qual Ele ‘subiu nas alturas’ (Sl. 68.18; Ef.4.8). Significa um Homem instalado, em plena possessão da eterna intenção de Deus em relação ao homem; instalado lá como o primeiro de muitos filhos sendo trazidos à glória. Talvez você pergunte: Qual é a diferença entre o governo celestial e o governo hoje, e aquele na velha dispensação? Pois os céus governavam. Nos dias de Daniel, os céus estavam governando (Dn. 4.26; cf. vv. 17,25,32). Sim, eles estavam governando na velha dispensação. Porém, qual é a diferença? Esta pergunta abre uma imensa porta, e toda esta carta aos Hebreus irá dar a resposta. É a grande diferença entre uma dispensação puramente terrena e temporal, e uma que é eterna, celestial, e espiritual. Isto compreende todas as diferenças que foram mencionadas nesta carta _ a carta das ‘melhores’ coisas. No governo celestial do Filho do Homem você chega a algo muito melhor do que a soberania geral de Deus na velha dispensação. Esta é uma matéria muito grande para considerarmos aqui, mas toda ela se centraliza na questão do por que Ele está lá na glória _ por que Ele subiu, por que Ele ascendeu e está glorificado. Isto implica algumas coisas muito grandes e desafiadoras do por que Jesus está no céu. (1) A Encarnação Vamos dar uma olhada sobre isso. A primeira nota, ou fase, da oitava, foi a encarnação do Filho de Deus: O Filho de Deus vindo em forma humana a este mundo. Você irá se lembrar de que tentamos explicar que houve um objeto tripartite na encarnação _ ele tinha três significados bem definidos. Primeiramente, a redenção do homem: vimos algo da natureza de homem, do qual o homem tinha que ser redimido; em segundo lugar, a re-constituição do homem ao padrão original de Deus; e, em terceiro, o aperfeiçoamento do homem. Essas três coisas foram absorvidas pelo Filho de Deus, sob o título de ‘O Filho Do Homem’, e pessoalmente em Si mesmo elas se tornaram reais. Ele não foi apenas o Redentor, mas Ele próprio era a Redenção. A Redenção se tornou uma Pessoa. Será que é necessário que eu defenda o que estou dizendo? Deixe-me repetir isto. Jesus não era apenas o Redentor, e a Redenção não foi apenas o que Ele fez: Ele esteve lá como a corporificação e representação pessoal da Redenção; Ele era a representação de homem redimido, do tipo de homem que iria surgir quando fosse redimido. Ele, então, foi um como re-constituído de acordo com a mente de Deus; o Homem, em representação, reconstituído e diferente. E, em Si mesmo Ele foi ‘aperfeiçoado através dos sofrimentos’ (Hb 2.10). Ele representou o homem aperfeiçoado através dos sofrimentos e provas: não, naturalmente, no sentido de se tornar bom ou sem pecado, mas trazido à plenitude. Devemos sempre lembrar de que a palavra ‘perfeito’ na Bíblia não significa apenas um estado: significa uma medida, uma maturidade, uma plenitude, uma inteireza, uma finalização, ou realização final de alguma coisa. Nele a perfeição não era fazer o homem melhor _ nada podia fazer isto _ mas poderia, como Homem, crescer. E Ele de fato cresceu. Observamos que foi dito duas vezes a respeito dos seus primeiros anos, primeiro à idade dos doze anos, e novamente mais pra frente, que Ele ‘crescia em sabedoria e estatura’, que ‘a graça de Deus estava sobre Ele’, e que Ele estava ‘no favor de Deus e dos homens’. (Lc 2.40,52). Ele crescia. E, então, quanto aos três anos e meio, que aumento de paciência, que aumento de fé, que aumento de amor. Ele era o Homem aperfeiçoado, tornado perfeito por meio do sofrimento; isto é, Ele se tornou completo. Isto é encarnação. (2) A Vida Terrena Então consideramos a sua vida terrena. Como o vimos nos trinta anos, e, então, os três anos e meio, resumimos tudo dizendo: Aqui está o tipo de homem que Deus procura. Sob cada teste e prova, em todas as circunstâncias adversas, Ele é mostrado a nós como o tipo de homem que Deus deseja ter _ uma verdadeira humanidade: não, como dissemos, uma ‘teofonia’, uma mera visitação passageira de Deus em forma de homem, mas vivendo da infância até a maturidade de vida, como homem, e permanecendo lá como alguém aprovado por Deus, de quem Deus poderia dizer: ‘Nele está todo o meu prazer’ (Mt 3.17, 17:15), satisfazendo a Deus como Homem. Na vida terrena, lá está mostrada a nós, colocada diante de nós, o Homem que Deus deseja ter, o Homem que Deus procura.
Se tão somente tivéssemos
olhos para ver, e entendimento para compreender, tudo o que
Ele era em si mesmo, e todas aquelas leis e princípios
pelos quais Ele era governado! Quão diferente Ele era de
qualquer outro homem _ completamente diferente, um mistério
para todos. ‘no meio de vós está um a quem vós não
conheceis.’ (Jo. 1.26). Não era apenas que Ele era o Filho
Divino manifestado em carne. Foi verdadeiramente provado
que, mesmo como homem eles não podiam compreendê-lo. O
amigos mais íntimos não o compreendiam, ou falhavam em
compreendê-lo. Há algo a respeito dele como Homem que é
diferente e inexplicável. Mas Ele é o tipo de homem que Deus
vai ter. (3) A Cruz Então, chegamos à cruz, e na cruz vimos três coisas. Vimos, primeiramente, um homem, um tipo de homem, exposto. A cruz do Senhor Jesus foi uma terrível exposição, um descortinar, do homem como ele é. Se alguma vez o homem revelasse com o que ele se parece, mostrasse o que ele é e pode fazer, ele o faria então. Se alguma vez fosse manifesto que o homem é realmente impulsionado e dirigido pelo próprio diabo, que segue as suas pisadas, e apenas precisa de uma ocasião para que ela seja revelada, isto seria feito então. Não vamos pensar: ‘Oh, eles eram pessoas muito terríveis! Nós somos muito diferentes daquelas pessoas; jamais faríamos aquilo’. Espere até sermos colocados sob teste. Não há nada _ nada _ de que não sejamos capazes, se tão somente as circunstâncias forem tais que descortinem as profundezas de pecado que existe em nossas naturezas, e nos traga para fora. Sim, o homem foi exposto na cruz. Em segundo lugar, vimos o homem classificado: o homem mostrado o que ele é e o lugar onde ele pertence, colocado em sua própria categoria. Não é verdade em nosso próprio caso, como cristãos, que, na medida em que chegamos, sob a luz do Espírito Santo, realmente entender algo de nossos próprios corações, em alguma medida para conhecermos a nós mesmos _ não é verdade que sabemos o lugar a que pertencemos? Porém, pela misericórdia e graça de Deus, sabemos onde devemos estar no final _ devemos ir para ‘o nosso próprio lugar’, aonde pertencemos. A cruz classificou o homem e mostrou o lugar de onde ele pertencia. Em terceiro, a cruz colocou tudo sob julgamento e morte, pois ‘todos pecamos’. Um homem exposto, um homem classificado, um homem julgado e colocado de lado _ esta é a cruz. (4) A Ressurreição A Ressurreição fala de um outro Homem produzido e atestado. Nas palavras do apóstolo Paulo: “Jesus Cristo... foi declarado”, ou ‘marcado como’, ‘o Filho de Deus com poder, de acordo com o Espírito de Santidade, pela ressurreição dentre os mortos’ (Rm 1.1,4). Isto resume tudo. A ressurreição foi a atestação do Homem que _ longe de ser posto de lado _ é trazido no lugar do homem que foi rejeitado. (5) A Ascensão A ascensão e a glorificação estão todos reunidos nisto: a instalação do novo Homem, representativamente, como o primeiro dos filhos sendo trazidos à glória; o novo Homem instalado no Céu. O Espírito Veio Para Fazer Essas Coisas Reais Nos Crentes Com este breve lembrete dos cinco pontos na oitava, chegamos ao advento do Espírito Santo. Você percebe que cada passo deve seguir o precedente, cada um é uma parte do outro. O advento do Espírito Santo foi para absorver todas aquelas coisas que tinham precedido, para trazê-las à terra, do Senhor glorificado no Céu, e para torná-las reais em você e em mim. O Espírito Santo veio para tornar eficaz em você e em mim a redenção para a qual Cristo veio _ ‘a redenção que está em Cristo Jesus’ (Rom 3.24) _ a reconstituição do homem demonstrada em Cristo. Ele veio para continuar aquela obra que foi aperfeiçoada Nele, e levá-la à perfeição em nós _ para nos aperfeiçoar também, para nos fazer completos com a plenitude de Cristo. Assim, a base da operação do Espírito Santo é nada menos do que todo o significado da Encarnação, naqueles aspectos. Quanto à vida terrena, aqui está o Homem, o tipo de homem que Deus procura, e o Espírito Santo veio para nos conformar a este tipo de homem, à imagem do Filho de Deus: numa palavra, tornar-nos semelhantes a Cristo. Esta é a obra do Espírito Santo; esta é a coisa pela qual Ele veio. Esta é a gloriosa esperança para nós. Quanto à cruz _ sim, é igualmente verdade que a atividade do Espírito Santo é constantemente dar testemunho contra aquele homem que foi colocado de lado. Se você e eu somos habitados e governados pelo Espírito Santo, saberemos quando tocamos aquele homem. Saberemos que este é um terreno proibido; saberemos que há um aviso lá: ‘Não ultrapasse _ mantenha-se afastado. ’ Todo cristão que não sabe, por meio de uma ferroada ou um chute por trás, quando ele ou ela toca o velho homem, está faltando sensibilidade ao Espírito Santo. Mas há outro lado. O Espírito Santo nos mantém do lado positivo, dizendo: ‘Agora este é o caminho, o caminho da vida. Largue o velho caminho _ mantenha-se no caminho da vida!’ Caro cristão, guarde isto no coração: acabe com aquele velho homem! Não esteja constantemente desenterrando-o e olhando para ele, indo sobre ele e ao redor dele, tentando encontrar algo de bom nele _ isto é, em você mesmo; pois você nunca conseguirá! O veredicto de Deus é que nele ‘não há bem algum’ (Rm. 7.18); assim, mantenha-se longe deste terreno, e mantenha-se no campo do novo homem. O velho homem foi exposto: certamente você sabe quão mau ele é. Por que ter alguma coisa com ele? O Espírito Santo veio para nos fazer saber que há um outro terreno sobre o qual devemos viver nossas vidas. Ele veio para levar a termo o efeito da obra da cruz, afastando de lado um, e trazendo o outro: em outras palavras, para fazer caminho para a ressurreição. Você e eu somos agora pelo Espírito Santo chamados para viver no terreno da Sua ressurreição, pela vida da ressurreição. A ressurreição é a grande característica desta dispensação. Essas são duas verdades _ o afastamento de um, a fim de abrir caminho para o outro. E o Espírito Santo veio para trabalhar neste terreno. Finalmente, tudo isto está reunido no Homem que está na Glória. Ele é a corporificação de todas essas coisas divinas. Ele está instalado lá, longe de quaisquer riscos terrenos, longe de qualquer possibilidade de interferência aqui da terra. Ele está fora de alcance de qualquer toque aqui deste mundo que procurasse alterar as coisas. Ele está bem acima de tudo. E, então, o Espírito Santo vem para continuar tudo isto que está corporificado Nele, e trabalhá-lo em nós e na Igreja. Isto, então, é a resposta à questão: Por que o Espírito Santo? Para cumprir o significado da encarnação, no que ela se refere ao homem; para cumprir o significado da vida terrena; para cumprir o significado da cruz; para cumprir o significado da ressurreição; para cumprir o significado da ascensão e glorificação do Senhor Jesus. O Espírito Santo absorve todas essas coisas, com o objetivo de realizá-las nos crentes. O Espírito Santo Está Cometido Ao Senhor Jesus Assim, o Espírito Santo está completamente cometido ao Senhor Jesus. Ele tem um interesse que inclui e abrange todos os demais: Ele está focado com toda a Sua atenção e recursos sobre o Senhor Jesus, a fim de fazê-lo glorioso, e isto nos crentes. Como sabemos, o Senhor Jesus disse: ‘Ele Me glorificará’ (Jo 16.14). Esta é a Sua obra. Talvez isto seja algo muito familiar para se criar qualquer espécie de barulho, porém, encontro bastante conforto para o meu coração a partir de cada contemplação fresca no fato de que o advento do Espírito Santo foi centralizado e resumido sobre este único assunto: realizar em você e em mim _ isto é, na Igreja _ tudo aquilo que o Senhor Jesus foi e fez na qualidade de Filho do Homem. Isto abre um espaço para confiança em oração, um campo de garantia da esperança. É assim que o Espírito Santo tem governado nesta dispensação. Este foi o tema principal de nosso Senhor durante aqueles últimos dias com os Seus discípulos. Ele terminou o Seu ministério público, retirou-se das multidões, e, por muitas horas antes do fim, entregou-se a Si mesmo, com atenção concentrada, aos seus discípulos. E, se você olhar para aqueles últimos dias e horas, tão firmemente embalados com esta instrução, este ensino, este abrir do Seu coração, você descobrirá que o seu tema principal durante todo aquele tempo se referia ao dia que estava chegando. ‘Naquele dia...’, ‘No dia...’, Ele dizia; e ‘aquele’ dia era o dia do Espírito Santo. ‘Quando Ele vier...’; ‘Naquele dia, quando Ele vier...’ Ele deu a maior importância e valor sobre a vinda do Espírito Santo, porque Ele sabia muito bem que tudo aquilo para o qual Ele tinha vindo, como a encarnação e a vida terrena, e a cruz, ficaria sem qualquer valor caso o Espírito Santo não reproduzisse aquilo orgânica e vitalmente em seu povo. Ele reuniu aquilo numa declaração muito familiar: ‘se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer, fica ele só; mas se morrer, dá muito fruto. ’ (Jo. 12.24). Agora, Ele disse isto em resposta a certas pessoas que tinham expressado um desejo de ‘ver Jesus’ (v.21). Foi uma resposta estranha, misteriosa. ‘É chegada a hora em que o Filho do Homem será glorificado... se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer, fica ele só...’ Certamente o que Ele queria dizer era: ‘Embora você peça, embora você busque, mesmo com sinceridade, você jamais irá ver o Filho do Homem glorificado, somente se Ele for reproduzido em outra pessoa, como o grão reproduzindo a si mesmo. Aí você Me verá, aí você verá a minha glória’. Porque há um senso no qual não se vê o Filho do Homem, o glorioso Filho do Homem, exceto na Igreja, nos crentes. Que pobre exibição fazemos disso! Mas este é o Seu caminho. Digo, Ele gastou aquelas horas e aqueles dias concentrado nisto. ‘Por tudo aquilo que vim a ser e a fazer, a necessidade é de que o Espírito Santo venha. É muito mais importante que Ele venha do que Eu fique. Se Eu ficar, sou como o grão de trigo sozinho; se Eu for, abro espaço para Ele reproduzir’. Ele ensinou, portanto, que a única maneira de conhecê-Lo, a única maneira de vê-lo, era dessa forma. A Morte, O Obstáculo Para o Propósito De Deus, Foi Removida Que efeito deve isto ter sobre nós? Certamente, antes de tudo, deve nos dar um real exercício sobre a questão do Espírito Santo ter o seu lugar legítimo em nós, sem obstrução alguma, estando livre para fazer a Sua obra. Vamos nos lembrar de que Deus, do seu lado, tem se movido para remover a grande obstrução de todos. Quando, na carta aos Hebreus, o Senhor Jesus é apresentado como o Homem instalado no Céu _ ‘Vemos a Jesus, coroado com glória e honra’ (2.9) _ isto significa que é possível agora para Deus continuar com a Sua obra em relação à humanidade. O plano de Deus está sempre voltado para o homem. ‘Que é o homem, para que te lembres dele? Ou o Filho do Homem, para que o visites?’ (2.6). Aqui está O Homem a quem os homens devem ser conformados: porém havia uma grande obstrução, um grande obstáculo que tornava aquilo impossível, e este era a morte. A morte estava no caminho. O homem jamais podia chegar àquilo enquanto a sentença de morte repousasse sobre tudo. Pois, quando o homem pecou em seu primeiro pai, a morte, o grande inimigo a todo propósito de Deus, foi passada como uma sentença sobre todos os homens; e assim, ela se põe no caminho. Aquele homem, aquela raça jamais pode chegar lá e ser daquela maneira. Porém, ‘Vemos ...a Jesus, por causa do sofrimento de morte, coroado com glória e honra’. Ele removeu aquela obstrução, o obstáculo, e a destruiu. ‘para que pela morte aniquilasse o que tinha o império da morte’ (Hb 2.14). Ele ‘experimentou a morte por todos os homens’ (v.9). Ele removeu o grande obstáculo e o tirou do caminho. Agora podemos alcançar aquela semelhança! Do lado de Deus, o maior obstáculo ao cumprimento do Seu propósito Divino foi removido _ e, se você lidar com o maior, terá lidado com todo o resto _ e assim, o caminho está aberto. O efeito disso sobre nós, então, deve ser que nos damos conta de que escapamos, e nos mantemos afastados do terreno da morte _ a morte que repousa sobre o velho homem. Isto pode soar misterioso, confuso, porém, de fato isto é muito real, prático. Se você e eu começarmos a ter qualquer envolvimento com nós mesmos, como estarmos em nós mesmos, sabemos que a morte começa a operar. É sempre assim. E o inimigo sabe disso também. Se ele puder colocar em movimento esta ‘roda da natureza’ (Tg 3.6), fazê-la ficar estimulada e nos fazer ficar envolvidos, ele sabe que nos terá novamente debaixo do poder da morte. O Espírito Santo é o Espírito da Vida, e Ele trabalha nesse sentido, e apenas neste sentido, o terreno da vida. Você e eu, portanto, deveríamos fazer disto o nosso exercício para sempre permanecermos no terreno da vida. Precisamos nos lembrar de que o plano de Deus para nós é vida, não morte. Se nos apegarmos à vida, Deus irá reagir: o Espírito Santo irá se mover. Nós aceitamos a morte muito facilmente. O inimigo está sempre oferecendo morte para nós, de uma forma ou de outra, tentando nos fazer aceitá-la. Se começarmos a brincar com a morte, simplesmente estaremos dando terreno para o Diabo, e ele irá arruinar tudo. É contra o Espírito Santo. Que o Senhor nos ensine o que isto significa. O Espírito Santo, então, está comprometido com o Cristo ressuscitado, para a realização de tudo o que a Sua vida ressurreta significa, visando no final a glorificação. A Presente Disciplina Ligada Ao Governo Futuro Há em Cristo um propósito muito completo em relação ao homem, um propósito muito completo de fato. Dissemos alguma coisa a esse respeito, a partir de Hebreus, em seu último capítulo. ‘E o constituíste sobre as obras das tuas mãos’; ‘Todas as coisas lhe sujeitaste debaixo dos pés.’ (Hb 2.8). ‘Porque não foi aos anjos que sujeitou o mundo futuro, de que falamos.’ (Hb 2.5). Este este é um tremendo chamado, uma tremenda vocação: nada menos do que governar este mundo, em união com Cristo, na época vindoura. Você diz: ‘Esta é uma idéia maravilhosa, uma linda concepção _ porém, qual é o valor de concepções e idéias maravilhosas que estão distantes nos séculos vindouros?’ Após esta maravilhosa apresentação que vimos em Cristo, e do homem em relação a Cristo, e de sua associação e participação no governo do mundo vindouro, há duas coisas que resultam desta carta aos hebreus. Uma é que, em relação a este propósito, Deus está fazendo algo nos crentes agora. Você se lembra de Hebreus 12? ‘tivemos nossos pais segundo a carne, para nos corrigirem, e nós os reverenciamos; não nos sujeitaremos muito mais ao Pai dos espíritos, para vivermos?’ (vv. 9). A carta toda realmente leva a isto. Com o capítulo 12 o escritor se aproxima do final da sua mensagem; ele está resumindo. Do que se trata tudo isto? ‘Por isso, irmãos santos, participantes da vocação celestial...’ (3.1). O governo do mundo vindouro em união com Cristo _ esta é a nossa chamada. Porém, temos que ser preparados para isto; e o que está nos acontecendo agora, em nossa vida espiritual, é o nosso treinamento para isto, e é muito prático. Se há uma coisa que você e eu descobrimos que precisamos aprender, é como obter ascensão de espírito. Por que o Senhor permite todas essas coisas _ essas coisas adversas, penosas? Por que ele não as impede? É para que possamos aprender ascendência de espírito: porque este governo não é oficial _ é um governo espiritual. O real governo deste mundo é espiritual. Por trás dos homens e de tudo o que está acontecendo há um sistema espiritual em ação. É algo diabólico. Deus irá varrer isto do universo e colocar algo bom em seu lugar. Irá ser um governo espiritual, celestial, e, quando houver um cenário celestial neste mundo, que diferente tipo de mundo será. Deus irá tornar este mundo um lugar saudável, colocando sobre ele um governo espiritual salutar, e este governo será colocado nas mãos dos santos. Porém, com isto em vista, teremos que passar por um exaustivo ensino nas mãos do Pai dos espíritos. Tudo visando esta questão de obter ascendência espiritual. Cada dia temos algo para galgar, espiritualmente; algo que deve ser colocado em sujeição sob os nossos pés. Muito freqüentemente as coisas alcançam o topo e põe os pés sobre nós. A fim de trazê-las em sujeição, temos que cooperar com o Senhor, e o nosso treino é, assim, para que possamos aprender a trazer as coisas sob os nossos pés. O Espírito Santo está aqui para isto. Todas aquelas palavras sobre sermos ‘fortalecidos com poder através do seu Espírito no homem interior’ (Ef 3.16), ‘fortalecei-vos na força do Senhor’ (Ef 6.10; 1 Pd 4.11) _ todas essas palavras têm a ver com o assunto de ganhar ascendência espiritual, chegar no topo. Necessidade de Encorajamento E Conselho A outra coisa que advém desta carta aos Hebreus é aquela nota constantemente tocada de exortação, de encorajamento. ‘Vamos em frente...’ Há muita exortação e súplica. Por quê? Por causa deste alto chamado, por causa desta grande vocação, por causa deste propósito em nossa nova criação e união com o Filho de Deus. É nossa herança _ o mundo vindouro e o governo dele. Precisamos de muito encorajamento, precisamos de muita exortação, precisamos de conselho constante; trata-se de algo muito grande. Creio que é isto a que o escritor se refere quando diz: ‘Como escaparemos nós se negligenciarmos tamanha salvação?’ (Hb 2.3). A ‘grande salvação’ não é apenas escapar do inferno e de alguma forma arranhar o céu _ é tudo isto que está nesta carta: ‘Companheiros num chamado celestial’. O Espírito Santo veio para o propósito de efetivar isso. Talvez os nomes pelos quais o Senhor Jesus o chamou não nos impressione muito: por exemplo, quando Ele o chama, em nossa língua, de ‘o Consolador’. Naturalmente, isto é muito bom: precisamos de consolo; mas isto é apenas uma parte do significado do Seu Nome. Seu nome completo é: ‘Aquele chamado ao lado’, co-operando conosco; ‘o Encorajador’, ‘o Advogado’. Ele veio para estar ao nosso lado _ para ser o nosso Ajudador e Encorajador nesta grande obra de se conformar ao Filho de Deus e realização da vocação eterna nos séculos vindouros. Capítulo 7 _ A Igreja: Seu Nascimento, Vocação e Completude Por quê Igreja? A maior preocupação ou interesse de Deus é Seu Filho. O segundo maior interesse ou objetivo de Deus no universo é a Igreja. E, nas Escrituras, essas duas são colocadas juntas. Aqui está a afirmação: ‘e sobre todas as coisas o constituiu como cabeça da igreja, que é o seu corpo, a plenitude daquele que cumpre tudo em todos.’ (Ef 1.23). A Igreja é a ‘plenitude’ de Cristo. Se a Igreja precisa de Cristo, Cristo precisa da Igreja. O que é A Igreja? Iremos procurar responder a pergunta: ‘O que é a Igreja?’, em algumas sentenças concisas. Primeiramente, a Igreja é um corpo particular de pessoas, escolhidas em Cristo antes do mundo existir. Isto é precisamente afirmado em Efésios 1.4. Lá, é afirmado que a Igreja, este corpo particular de pessoas, foi ‘escolhida Nele’. Exatamente como Cristo foi definitivamente escolhido (Lc 9.35; Sl 89.19; Is 42.1) e ungido (Hb 1.2; 3.2), assim foi a Igreja. Em segundo, a Igreja é um corpo de pessoas chamadas das nações para ser um povo celestial agora: não no futuro, nos séculos vindouros, mas agora. Isto está claramente implícito em Atos 15.14: ‘Deus visitou os gentios, para tomar deles um povo para o seu nome.’ E é a isto que o Senhor se refere, quando disse: ‘Eu edificarei a minha Igreja’ (Mt 16.18). Em terceiro, a Igreja é um corpo de pessoas que, embora chamado individualmente, são apenas muitos indivíduos. Eles nunca foram escolhidos individualmente, nunca foram escolhidos separadamente, mas como um todo. É muito importante lembrarmos disto. E, como a obra do Espírito Santo é sempre tornar real aquilo que foi eternamente determinado e ungido por Deus, assim, é Sua obra _ não como um pensamento secundário, mas conforme o plano _ tornar real e operante esta unidade eterna em e com Cristo: pois este é o propósito de Deus. Magnificência Da Concepção Divina
À esta altura, quero citar uma passagem de um livro publicado alguns anos atrás, que coloca a matéria numa forma muito melhor do que eu, e eu a reproduzo, porque não é minha. ‘É essencial para uma consideração exata desta matéria (isto é, a Igreja) que a magnificência do conceito de Igreja do Novo Testamento seja apreendida. Nas epístolas aos Efésios e aos Colossenses a visão da Igreja, que é o Corpo de Cristo, é anunciada. É vista lá como a ideal, invisível, indivisível, inviolável companhia de redimidos da presente era. Ninguém a não ser os regenerados tem parte nela; ninguém, exceto o eleito, participa de sua bem-aventurança. Falha e defeito são desconhecidos em relação a ela. Nela o fingido e o hipócrita não pode entrar. Ruptura ou divisão ela não conhece. Sua unidade é inquebrável; sua vocação e glória são celestiais; seu relacionamento com Cristo é santo e íntimo; e seu destino está ligado a Ele em esplendor inconcebível. Através dos séculos da nossa era, cada geração que marcha traz uma contribuição a ela. Enquanto historicamente seus membros estão sendo chamados, um por um, sendo incorporados a ela, em sua plenitude e glória ela está sempre diante dos olhos de Deus. De fato, ela tem estado em Seu coração antes dos tempos. As ordens angelicais, de seu ponto de vista superior observam-na e ficam impressionados e iluminados com a multiforme sabedoria de Seu Arquiteto Divino. Através dos anos desta era, o próprio Cristo é o seu construtor, adicionando pedra a pedra a este magnífico templo,que é Ele mesmo, enquanto espera aquele dia quando finalmente ela, completa, santificada, maravilhosa, sem mancha e radiante com a glória celestial, seja apresentada a Ele mesmo, tomada de pleno gozo de uma associação eterna de bem-aventurança, marcas desconhecidas no presente’. Estou certo de que você concorda com isto. Por um lado, isto não é nenhum exagero, e isto, por outro lado, é uma apresentação de algo que é de valor tremendo para Deus, para Cristo, e para nós mesmos. Se você encontrar dificuldade com algumas das asserções, você deve lembrar que a declaração toda é feita do ponto de vista de Deus e do Céu, não do nosso. É assim que Ele vê, eternamente. O que Ele pode estar vendo quanto à condição presente das coisas aqui em baixo é uma outra questão; mas esta é a eterna concepção de Deus, e é assim que Ele a terá eternamente. Será assim. E, no seu tempo devido, será provado que é desta forma. Pode ser difícil para nós vermos; contudo, se pudéssemos ver do ponto de vista de Deus, veríamos que toda afirmação daquela sentença é verdadeira.
Evidência Da Oposição
Vamos suspender nossas dificuldades por um instante e prosseguir. A Igreja é um objeto definido, uma entidade. Ela não é simplesmente uma idéia abstrata _ não é uma coisa imaginária. É uma realidade _ não apenas na mente de Deus, mas, quando é vista de acordo com a sua real constituição, e não com a constituição humana, ela também é uma realidade em sua existência atual. A Igreja é de uma importância imensa para Deus e para Cristo. Como lemos, ela é declarada ser Sua ‘plenitude’. Todos os grandes valores de Cristo _ Sua plenitude _ são para a Igreja, na Igreja, e através da Igreja. Temos a declaração da Palavra de Deus sobre isto, e temos a história da Igreja _ em sua continuação, persistência, e sobrevivência _ que sustenta isto. E, se precisarmos de mais evidência quanto à sua importância e valor, podemos sempre obtê-la de certa medida, que evidencia uma solicitude bastante irreligiosa para com os interesses de Deus. Satanás odeia a Igreja, como ele odeia Cristo. Ele tem despendido mais preocupação com a Igreja do que com qualquer outra coisa. Quero fazer mais uma citação do livro, e estou muito feliz por dizer que isto não é de primeira mão. ‘Através de toda a era Cristã, uma minoria tem se esforçado em realizar numa vida corporativa esses princípios escriturísticos. A oposição mais severa e implacável veio sobre eles, não do mundo, mas da cristandade organizada, isto é, o sistema que os homens chamam de igreja. Por meio dessa poderosa organização eles foram oprimidos, mal representados, perseguidos, ultrajados, ridicularizados, e ignorados. Porém, a persistência deles, de século para século, supriu a prova da praticabilidade desses princípios, e de que a Igreja pode estar na vontade de Deus’. E uma outra porção de um outro livro _ este é sobre a Igreja: ‘Contra tal verdade transcendente, do modo como ela toca a glória de Deus e a pessoa de Cristo, não é surpresa que o arqui-inimigo devesse se colocar com toda a sua força e seus dispositivos mais persistentes e engenhosos, tanto por oposição como por imitação...’ Sim: se há uma coisa, próxima ao próprio Senhor Jesus, que Satanás odeia, é a Igreja, e qualquer representação verdadeira dela. Eu deveria gastar mais tempo com este assunto da representação da Igreja _ a necessidade, a possibilidade e a natureza disso _ e nós podemos retornar à uma palavra mais conclusiva mais adiante.
Títulos ou Pinturas Da Igreja
Perguntamos: Por que a Igreja? Penso que a melhor forma de responder esta questão é por meio de uma consideração de várias representações ou pinturas dela, os vários títulos dados a ela, na Palavra de Deus. Há na Palavra talvez nove títulos principais, ou ilustrações da Igreja. Pode haver outras secundárias, mas, no principal, há nove. Se considerarmos cuidadosamente essas telas ou títulos, chegaremos muito próximos de uma resposta para a nossa questão. Vamos percorrê-las com alguns comentários sobre cada uma.
(1) A Casa de Deus
O primeiro título dado à Igreja é a Casa de Deus. Mas aqui é
necessário sermos claros quanto aos nossos termos. Quando
falamos de uma casa, imediatamente pensamos de uma
estrutura, um edifício. Passamos por uma rua e dizemos:
‘Esta é uma bonita casa’, ou, ‘uma casa incomum’; é assim
que usamos a palavra. É necessário entendermos que este não
é o significado pleno da palavra como é usada na conexão
‘Casa de Deus’. Deveríamos estar mais próximos da verdade se
mudássemos a palavra para ‘lar’, pois este é realmente o
propósito, e inclui três idéias. Uma, a estrutura _ o
edifício de Deus; dois, os conteúdos da casa _ O que tem
nela; três, o arranjo ou ordem da casa _ como os conteúdos
são dispostos, desdobrados; seus lugares, suas posições, e
assim por diante. Com isto, naturalmente, está estreitamente
associada a idéia de governo. A estrutura, os conteúdos, o
arranjo, ordem e governo da casa: tudo isto está contido
nesta expressão, ‘A Casa de Deus’.
Terceiro, a ordem na Casa de Deus é ordem de Deus. Deus é um Deus
de ordem; Satanás é o deus da anarquia e da falta de lei.
Deus tem uma ordem para a Sua Casa, e Ele é muito meticuloso
quanto a isto. Isto está claro o suficiente na primeira
carta aos Coríntios. Se ignorarmos esta ordem, desprezá-la,
pô-la de lado, será para o nosso próprio prejuízo, nosso
próprio detrimento. Descobriremos que em nossas vidas haverá
frustração, limitação; Deus não estará colocando o Seu selo
sobre nós. O Espírito Santo possui a custódia da ordem
Divina, e assim, chegaremos à esta ordem se estivermos sob o
governo do Espírito Santo.
(2) O Tabernáculo e o Templo
A segunda representação da Casa é encontrada no Tabernáculo e no
Templo. Eles são idênticos em propósito. Há, no principal,
duas idéias conectadas a essas designações. E, quando as coisas são como devem ser, quando estiver de acordo com o Seu propósito, este lugar é também onde Ele fala. Arrisco-me em dar um passo além, e dizer que, quanto mais íntimas forem as condições num grupo, em relação à vontade de Deus, o propósito de Deus para a Igreja, mais plenamente você ouvirá Ele falar ali. Você irá ouvir mais do Senhor em tais condições do que num lugar onde há menos aproximação ao Seu conceito de Templo. O segundo pensamento ligado ao Tabernáculo ou Templo é que ele é o lugar onde Deus é adorado. É ‘santo ao Senhor’. A Casa espiritual de Deus, contudo, não é uma estrutura, mas um povo, e assim, o Templo carrega a idéia de um povo que adora. E o que é adorar? Temos definido adoração como o ato de se levar tudo a Deus; tudo direcionado ao Senhor. Isto é ‘santo _ ou completamente do Senhor’, tudo sendo para Ele. É assim que a Igreja deve ser; este é o plano de Deus.
(3) Uma Nação Santa
De Pedro, aprendemos que a Igreja é uma nação _ ‘uma nação santa’ (1Pd 2.9, citação de Ex. 19.6). Muita luz é lançada sobre isto no Velho Testamento, como sabemos. Como dissemos no início, é um povo tomado das nações por causa do Seu Nome, para ser feita, aqui e agora, uma nação santa, uma nação de uma ordem diferente _ a exata palavra ‘celestial’, naturalmente, carrega isto consigo _ uma nação celestial tirada das nações, embora no meio das nações. Mas aí estão as três coisas a ser observadas em conexão com esta concepção da Igreja como uma nação. A primeira coisa é o princípio ou lei de separação. Isto é claramente ilustrado e efetivamente no caso de Israel, como o tipo terreno desta Igreja, separada das nações. Israel perdeu sua própria integração, sua vocação, seu poder, sua glória _ tudo _ quando perdeu aquela distinção das outras nações, quando permitiu que uma ponte fosse construída entre ela e eles, e começou a adorar os seus deuses. Foi por causa da perda de sua distinção como uma nação que Israel foi para o cativeiro. O Velho Testamento é uma lição muito poderosa de princípios espirituais. Se isto é verdade no temporal e no campo terreno, quanto mais verdade deve ser no espiritual, no celestial, no eterno! Uma coisa que contou, talvez, mais do que qualquer outra, pela perda de glória, poder, influência, e a presença de Deus, na Igreja durante os séculos, tem sido a infiltração do mundo nela, e a ida dela para o mundo _ uma perda de distinção, uma perda de separação. Além disso, a nação era um povo constituído tanto quanto separado. Certamente era separada _ não havia dúvida sobre esta separação do Egito! Faraó tentou discutir sobre isto; sugeriu que eles devessem viver mais perto, um pouco ligado. ‘Não’, disse o Senhor por meio de Moisés, ‘nem uma unha de animal!’ (Ex.10.24-26). E, então, olhe para a separação que o Senhor fez, a brecha que Ele colocou entre Israel e o Egito. É tudo muito ilustrativo. Mas então, quando Ele os tirou de lá, Ele os constituiu numa nação. Eles partiram numa multidão _ podemos também dizer uma população; e, então, Deus os tomou nas mãos para formá-los e constituí-los numa entidade, com leis espirituais e princípios que governam cada detalhe das suas vidas. Eles foram trazidos diretamente sob o controle do Céu, para um lugar onde nada deste mundo poderia suprir as suas necessidades. Seus recursos eram todos do Céu; eles eram um povo constituídos sobre princípios celestiais, sob governo celestial. E isto é a Igreja! Terceiro, Pedro nos fala, nesta declaração abrangente, que o propósito de nossa chamada é o de ‘contar as excelências Dele que nos chamou’ _ daquele que ‘nos chamou das trevas para a Sua maravilhosa luz’. A vocação da nação é mostrar as Suas ‘excelências’: em outras palavras, mostrar como Deus excede, como Ele transcende. Esta foi a chamada de Israel; e, se isto era verdade numa forma terrena limitada, quanto mais é verdade na forma celestial, universal, da Igreja. Para mostrar as Suas excelências, como Ele excede: é isto que Ele está buscando o tempo todo. Como freqüentemente temos dito, Ele permite ao inimigo ir um longo caminho, ter bastante corda, e, então, Ele mostra quão mais longe Ele pode ir. Ele permite ao inimigo fazer muito. E, então, ele mostra como Ele pode fazer com que tudo aquilo redunde em Sua própria glória. As ‘excelências Dele’, mostradas na Igreja e por meio da Igreja: isto é algo para se apoiar. Olhe para o livro de Atos, a partir deste ponto de vista apenas, e veja o desenvolvimento do que Paulo disse, muitos anos mais tarde: ‘E quero, irmãos, que saibais que as coisas que me aconteceram contribuíram para maior proveito do evangelho;’ (Fp 1.12). Apenas pense nas coisas que lhe sobrevieram _ tudo para auxílio do evangelho! Esta é uma das maneiras em que Suas excelências são mostradas. Se os anjos estão observando, estou certo de que estão cobrindo suas faces e cobrindo seus pés em adoração, na medida em que vêem a graça de Deus em Seus servos e filhos _as Excelências de Sua graça.
(4) A Igreja
Para nossa quarta designação, chegamos à
própria palavra ‘Igreja’ em si. Esta, como sabemos,
representa a palavra grega 'ekklesia', uma palavra muito rica
e plena que foi apropriada por Cristo e pelos apóstolos e
aplicada a este corpo eleito eternamente, a Igreja. O
equivalente moderno desta palavra é a nossa ‘assembléia’,
uma palavra que carrega em si todos os elementos do
significado no original grego. No mundo grego, certas pessoas
eram escolhidas, eleitas, para uma posição tanto no conselho
municipal, como no governo provinciano ou nacional, conforme
a eleição fosse numa cidade, ou numa província, ou num país,
respectivamente. E, num determinado tempo, quando havia
negócio de estado a ser tratado, e uma sessão marcada, os
mensageiros saíam para chamar os homens juntos, para
convocar a assembléia, a fim de transacionar o negócio de
estado ou cidade.
Tal corpo de homens era chamado de ekklesia.
(5) O Corpo De Cristo
A seguir chegamos à ‘Igreja que é o Seu Corpo’. Lemos sobre isto em Efésios 1.22,23, e há, naturalmente, muitas outras referências à igreja sob esta designação ou título. Qual é a idéia, ou a função, de um corpo físico? Primeiramente, o corpo de um homem é um veículo para a expressão de sua personalidade. Nem sempre você pode ler a personalidade através das características e do corpo, mas as pessoas usualmente se dão a conhecer até certo ponto por meio dos seus corpos. Até mesmo se, como em alguns casos, você achar difícil de ler o que está do lado de dentro, o próprio fato de ser difícil já mostra a você que eles não querem que você saiba _ e você percebe. Não podemos facilmente nos livrar do fato de que, seja por gesto, pelo olhar, pela expressão, ou de muitos outros modos, traímos a nós mesmos por meio do nosso corpo. Este, até certo ponto, é um propósito do corpo, ser a expressão do homem interior, a fim de prover-lhe um meio de expressar a si próprio. Da mesma forma, ‘a Igreja que é o Seu Corpo’ é o instrumento, a ‘corporificação’, do Espírito do Senhor, no qual e pelo qual Ele se expressa a Si mesmo. Se a Igreja, como a conhecemos e nos movemos entre os seus membros, acordasse para o propósito Divino, poderíamos conhecer como o Senhor é. Guardemos isto em nossos corações: que a nossa própria existência como a Igreja é para que as pessoas possam conhecer como Cristo é. Alias, nós falhamos muito nisto. Geralmente é tão difícil detectar o caráter real do Senhor Jesus em Seu povo. Mas este é o exato significado do Corpo de Cristo. Mais ainda _ e aqui estamos num campo familiar _ um corpo físico é um todo orgânico. Não é algo colocado junto do exterior. É algo marcado pela unicidade, por causa de sua vida interior; ele está relacionado e inter-relacionado em cada parte, dependente e inter-dependente; cada parte remota é afetada por aquilo que acontece em qualquer outra parte. Isto poderia ser bem mais expandido. Mas nós temos muito ainda para aprender quanto à real aplicação espiritual desta realidade a respeito da Igreja como o Corpo de Cristo. Precisamos ser trazidos exatamente para este grande ‘sistema solidário’ do Corpo. E isto exige uma obra real da graça em nós. Há muitas formas nas quais isto é expressado na palavra. Precisamos ‘lembrar dos presos, como se estivéssemos presos com eles, e dos maltratados, como sendo-o nós mesmos também no corpo.’ (Hb 13.3); isto é, precisamos entrar na situação deles pelo Espírito. Isto é um conjunto orgânico. ‘Se um membro sofre, todos os demais membros juntamente sofrem’ (1Co 12.26). É provável que soframos bastante por coisas que não sabemos nada a respeito. Há um sofrimento em curso, e estamos envolvidos nele: o Senhor está procurando nos envolver nas necessidades dos outros, trazer-nos para os seus conflitos.
Porém, aprendamos ou não esta verdade,
estejamos ou não conscientes disso, e compreendamos ou não
isto, é fato de Deus que isto é assim. Crentes de um lugar
são dependentes de outros crentes em outro lugar; eles são
afetados. Isto é um todo; há um sistema-nervoso solidário
através de todo o corpo. Se apenas você e eu nos tornássemos
espiritualmente mais vivos, a expressão do Corpo seria muito
mais perfeita. Nossa morbidez, nossa insensibilidade, nossa
falta de vida espiritual, resulta em mais sofrimento, mais
perda, do que precisa haver.
(6) Um Sacerdócio Real
A sexta designação é encontrada novamente em Pedro: ‘um sacerdócio real’ (1Pd 2.9). Ele está novamente citando Êxodo 19:6 _ ‘um reino de sacerdotes’. Note a combinação das duas idéias _ rei e sacerdote, reino e sacerdócio: duas funções trazidas juntas _ o trono e o altar. O que isto significa? Certamente significa isto: que é através do render-se, do abrir mão, do deixar ir, pelo auto-esvaziamento e pelo sofrimento que o Trono opera, que o poder Divino é exercido neste universo. É sofrimento e glória, é fraqueza e poder _ parecem contradições em termos. Mas aqui está na palavra: ‘no meio do trono...um Cordeiro’ (Ap 5.6). Aqui está o símbolo da mais absoluta rendição, e, no sentido correto, da não resistência, até mesmo para o mal (não estou falando de não resistência ao pecado, mas à injustiça): um Cordeiro conduzido à morte, e, através da morte, ao Trono (Is 53.7; 52.13). Esses são princípios espirituais tremendos. ‘Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de Mim; porque sou manso e humilde de coração’ (Mt 11.29). Este é o Rei falando: é a Ele em cujas mãos foi entregue ‘toda autoridade no Céu e na terra’ (Mt 28.18). Veja como Ele recebeu a autoridade, como Ele alcançou o Trono! A Igreja é pra ser assim desta forma: um reino sacerdotal, por um lado envolvida em sacrifício e sofrimento, como o sacerdote, e, ao mesmo tempo, governando e reinando no Trono, como um rei.
(7) Um Novo Homem
O sétimo quadro é ‘um novo homem’ (Ef 2.14-16;
Gl 3.28). Jesus chamou a Si mesmo, e era Seu título
favorito, ‘o Filho do Homem’. Naturalmente, a
‘peculiaridade’ referida por Paulo é o resultado de
diferentes tipos de povos que desapareceram. Não há mais
Judeus e Gentios: como tipos diferentes, como representantes
de duas ordens raciais de homens, eles desapareceram, se
foram. Eles desvaneceram, e em seu lugar há ‘um novo homem’.
Considerando tudo isto que dissemos no início sobre o
significado da Encarnação, devemos dizer que a Igreja é um
tipo diferente de entidade, representando um tipo diferente
de humanidade, de raça; de uma ordem diferente, assim como
Cristo era diferente. Muitos anos mais tarde, João disse, ao escrever esta carta: ‘Por isto o mundo não nos conhece, porque não conheceu a Ele’ (1 Jo 3.1b). Nós, também, somos um outro ser; e isto deve ser, se posso eu colocar desta forma, bastante natural. O real segredo, o real significado está no interior, não está? Exteriormente talvez não haja diferença das outras pessoas _ embora deva haver alguns traços exteriores; não auto-consciente, não sempre tentando ser um outro tipo, não representando: apenas o fato _ de que nós mesmos somos os mais inconscientes _que há algo lá que não pertence a esta criação; algo que fala de um outro mundo, uma outra ordem, uma outra vida, uma outra natureza. Nós simplesmente não nos comportamos, sob certas circunstâncias, como as outras pessoas se comportariam. E a Igreja, composta de muitos indivíduos, é pra ser desta forma _ um ‘novo homem’.
(8) A Noiva
O oitavo título é ‘a Noiva, a esposa do Cordeiro’. Aqui devemos fazer referência a grande parte das Escrituras, de Gênesis, de Mateus e Marcos, de Efésios, de Apocalipse. Quase que a última palavra do anjo ao apóstolo João foi: ‘Vem, mostrar-te-ei a noiva, a esposa do Cordeiro.’ (Ap 21.9b). Quase termos sinônimos, e, contudo, não muito idênticos no sentido. Primeiramente vamos relembrar algo do início deste relacionamento. A primeira palavra concernente veio do próprio Deus: ‘Não é bom que o homem esteja só’ (Gn 2.18). A idéia deste relacionamento, então, no princípio, foi de companheirismo: a idéia sublime do relacionamento entre Cristo e Sua Igreja. ‘Cristo...amou a igreja, e se entregou a si mesmo por ela’. (Ef 5.25) Deus, por assim falar, olhou para o Seu filho, e disse: ‘Não é bom que Ele esteja só’. A Igreja _ o mistério dos mistérios!_ é pra ser neste relacionamento com Cristo Sua companheira, ter um relacionamento com Ele, ter troca de mente, de coração, mover-se junto. E, então, Deus disse: ‘Far-lhe-ei uma auxiliadora’ (Gn 2.18). ‘Farei para Ele alguém que o ajude’. Uma idéia muito simples, mas transfira isto para a Igreja. Para ministrar a Cristo, cuidar das necessidades de Cristo, dos desejos de Cristo, ter todo o equilíbrio em Sua direção. ‘Como posso prever os Seus desejos, as Suas necessidades? Como posso melhor servir aos Seus interesses?’ Isto, naturalmente, é a idéia bíblica de uma esposa, mas a Bíblia, de qualquer forma, pretende que o relacionamento terreno seja um reflexo do celestial _ ‘assim como Cristo e a Igreja’ (Ef 5.25,29,32). O ponto é este: que você e eu, se somos da Igreja, temos que ter todo o nosso equilíbrio voltado para Ele. Como podemos melhor serví-lo, como podemos ser bem agradáveis a Ele? Como podemos prever as Suas necessidades e desejos, e quais serão os Seus interesses? Esta é a primeira idéia associada à Noiva, a esposa do Cordeiro. Com isto, naturalmente, vai a idéia de identidade: ‘os dois serão uma só carne’ (Gn 2.24; Mt 19.5; 1 Co 6.16). Eles são um: não mais dois, mas um _ uma carne. Lembre-se de Efésios 5 sobre este assunto. E ainda, a idéia do relacionamento é o Seu crescimento: ‘Frutificai e multiplicai-vos’ (Gn 1.28). ‘Ele verá a Sua descendência...Ele verá o trabalho de Sua alma...’ (Is 53.10,11). Como? Não há outra forma senão através da Igreja. Observemos o seguinte: o trabalho de Sua alma será satisfeito ao gerar a Igreja novos filhos. Isto coloca o evangelismo numa nova luz, não coloca? É para Ele. Não é simplesmente o interesse de salvar as almas: é para que Ele possa ver o trabalho de Sua alma e ficar satisfeito. A Igreja é o instrumento no qual e através do qual Cristo é reproduzido _ através do qual, podemos dizer, Ele é propagado. E qualquer ‘igreja’, que assim se chame a si mesma, que não é reprodutora, à qual o Senhor não é acrescentado, na qual não há nascimentos espirituais, perdeu o ponto de seu relacionamento com Cristo.
(9) A Cidade
A última pintura é a da Cidade.
No final de
Apocalipse, é-nos dito que o anjo, após ter dito: ‘Vem,
mostrar-te-ei a esposa, a esposa do Cordeiro.’ (21.9), levou
o apóstolo ‘no Espírito para um grande e alto monte, e me
mostrou a cidade santa...’ (v.10). Essas não são duas
entidades separadas. Todos esses títulos pertencem à mesma
entidade, porém, são a mesma entidade vistas de posições
diferentes. Se você estudar isto, penso que irá descobrir
que o título de ‘a Cidade’ reúne em si mesmo todos os
elementos dos demais; eles vêm juntos neste. Tal é a representação que nos é dada da Igreja, como ela será quando, finalmente, a obra terminar. Vamos observar que isto é representado para nós como um fato. Podemos muito bem nos desesperar, agora, de que isto jamais será realizado, porém, temos recebido a revelação desta profecia daquilo que ela (a Igreja) será no final. Em um certo sentido, não importa como as coisas estejam agora, importa que é desta maneira que a Igreja será. Voltando a um verso similar anterior: Ele irá ‘apresentar a Igreja a Si mesmo como uma Igreja gloriosa’ _ uma Igreja santa, uma Igreja pura, uma Igreja santificada, sem mancha, nem ruga, ou qualquer outra coisa.’ (Ef 5.27).
Capítulo 8 - A Vinda Novamente do Senhor Jesus
Assim, chegamos à última nota da oitava redenção: A Vinda Novamente do Senhor Jesus. Nenhuma tentativa foi feita para dar uma apresentação abrangente de qualquer um desses aspectos da redenção, mas somente para prover, se possível, uma resposta concisa à questão perguntada sobre cada um deles: Por que isto...? Por que aquilo...? Isto é particularmente verdade sobre este último aspecto. Não irei tentar por um momento cobrir todo o assunto da segunda vinda do Senhor. Por que, então, a Vinda Novamente do Senhor Jesus? A vinda do Senhor é mais comumente pensada como um evento; algo que irá acontecer em um determinado tempo, como um item em um programa; apenas um evento que irá um dia ocorrer. Naturalmente, até certo ponto, isto é verdade; porém é muito importante que pudéssemos saber por que ela deve ocorrer _ Por que Ele virá novamente. Vamos ser claros de que Deus poderia efetivar todas as coisas associadas à vinda de Cristo sem a Sua real vinda. Por exemplo, se é uma questão de levar os cristãos para o Céu, Ele poderia fazer isto sem que Cristo precise vir nos buscar; e há muitas outras coisas como esta que Deus poderia fazer direta e independente. Porém as Escrituras nos mostram que elas estão todas ligadas e centradas na vinda pessoal de Cristo, e é este fato que dá margem à pergunta: Por que deve ser desta forma? Por que deve ser uma questão de Cristo voltar novamente?
A Consumação da Redenção
A resposta é realmente encontrada em tudo que
temos dito nos estudos anteriores. A vinda novamente do
Senhor é simplesmente a Sua própria consumação de tudo
aquilo. Para os apóstolos Ele disse, ao deixá-los: ‘Estou
convosco...até a consumação dos séculos’ (Mat 28.20). Então,
o que é isto que, nesta era, será consumado no final? Será
tudo aquilo que temos dito sobre Ele nessas páginas. Vamos
bem apressadamente passar nossos olhos sobre isto, a fim de
ver o resumo de Sua vinda. A segunda fase foi a Sua vida terrena. Nós a resumimos dizendo que, estando aqui desde o nascimento e infância, até a maturidade como homem, através de cada provação e teste, até o último momento na Cruz, quando o fogo foi aquecido sete vezes, Ele ofereceu a Deus um corpo sem a marca do pecado, ou falha. ‘Um corpo Me preparaste’, disse Ele (Hb 10.5); e, tendo passado por todo tipo de prova, Ele ofereceu o corpo sem mancha, sem qualquer perda da característica espiritual. Ele o apresentou a Deus, como uma oferta queimada (Hb 9.14), aceitável a Deus. Ele representou o Homem que Deus procura, do início ao fim, vivendo uma vida que foi absolutamente triunfante sobre tudo aquilo que a humanidade tem carência; e assim, Ele Se tornou o modelo de Homem de acordo com o coração de Deus, o Homem que Deus procura e terá.
A Terra é do Senhor
Havia algo de grande significado no Filho de
Deus, como Filho do Homem, ao colocar os Seus pés sobre esta
terra. Num estudo anterior, citamos o salmo 24. Você observa
que ele começa com: ‘A terra e toda a sua plenitude é do
Senhor’. Este é o começo do primeiro verso. O segundo verso
começa (v.3): ‘Quem subirá até o monte do Senhor?’ E a
resposta vem: ‘Aquele que tem mãos limpas, e um coração
puro; que não entrega a sua vida à vaidade, que não jura
enganosamente’. Ele _ Ele é esta Pessoa! Então, o terceiro
verso: ‘Levantai as vossas cabeças, ó portais eternos, para
que entre o Rei da Glória’. Você percebe o movimento? A
terra é do Senhor: e Ele pôs os Seus pés sobre ela, Ele
realmente pisou nesta terra. Ele viveu a Sua vida aqui sem
mãos sujas, sem coração impuro, e por isso Ele, e somente
Ele, é Aquele que está apto a subir ao monte do Senhor.
Porque Ele veio aqui e assim venceu, e assim triunfou, os
portais eternos estão totalmente abertos: Ele pode entrar. A Cruz efetivou esta redenção que foi o propósito da encarnação _ efetivou a redenção da terra sobre a qual Ele pôs os pés e viveu Sua vida triunfante. Por Sua Cruz Ele tomou a terra das mãos do príncipe deste mundo, e a tomou de volta para a Sua possessão de direito. ‘Hoje, disse Ele, ‘o príncipe deste mundo é expulso’ (Jo 12.31). Na Ressurreição Ele está na possessão disto, e por quarenta dias Ele estabelece o grande fato de que Ele está vivo. Ele está vivo! Ele ‘morreu’: ‘Ele está ‘vivo para todo sempre’. Ele possui as chaves da morte e do inferno’. (Ap 1.18), e Ele estabelece isto no núcleo de Sua Igreja, bem no seu início, para todo sempre.
E, então, Ele vai para a glória na presença
deles, e a coisa toda _ a encarnação com o seu significado, a
vida com o seu triunfo glorioso, a Cruz com a sua maravilhosa
destruição da obra do Diabo _ a coisa toda é tomada e
colocada para fora do alcance de qualquer coisa aqui, homens
ou diabo, para que não possam tocá-la. Alterá-la. É colocada
no Céu. Você se lembra o que Ele mesmo nos diz sobre o Céu:
‘Lá nem traça nem ferrugem consomem, e onde os ladrões não
minam nem roubam’ (Mt 6.200. Está fora do alcance. ‘A vossa
vida está escondida com Cristo em Deus’ (Cl 3.3). Está lá em
cima; nada aqui pode interferir com ela.
Esta é a Ascensão.
A Segunda Vinda
Finalmente Ele está vindo novamente! Por quê? Para terminar tudo! Para completar a redenção do homem! Para completar aquilo que Ele veio fazer da primeira vez, em cada esfera. O oitavo capítulo da carta aos Romanos trata dessa consumação da redenção em dois aspectos. Primeiro, a manifestação, a revelação, dos filhos de Deus (Rm 8.19). Eles têm estado em secreto, têm estado escondido; somente entre as Pessoas da Trindade é conhecido quem é de Cristo; porém eles serão revelados. Esta é a consumação da redenção: o trazer para fora e manifestar os filhos de Deus; tornando-os conhecidos, mostrando-os em glória. Sempre penso que esta é uma palavra muito maravilhosa do apóstolo Paulo aos tessalonicenses neste mesmo ponto: ‘Quando Ele vier para ser glorificado nos Seus santos, e para se fazer admirável em todos os que crêem...’ (2 Ts 1.10). Aí está a conclusão do propósito da Encarnação: redenção, reconstituição, aperfeiçoamento, glorificação, tudo trazido à plenitude em Sua vinda. ‘Maravilhado em todos os que crêem’: esta frase sempre me fascina. O que ela significa? Certamente, todos os observadores, todas as inteligências, quando olharem para os santos, irão dizer: ‘Olhem para eles! Não é Ele maravilhoso?!’ ‘Maravilhado em todos os que crêem’, ‘Quando Ele vier’. É a consumação da obra e do propósito da Encarnação, e a consumação nos crentes de todo o significado de Sua vida terrena. Mas, então, Romanos 8 toca o outro aspecto da redenção. É-nos dito que ‘toda a criação’ está esperando por esta ‘revelação dos filhos de Deus’, e ‘gemendo e está juntamente com dores de parto até agora’ (v.19,22). ‘A própria criação’, diz o apóstolo, ‘será libertada...’ (v.21). Ele coloca os Seus pés sobre a terra e diz: ‘Ela é minha’. Ele veio a esta terra, viveu nela e triunfou sobre ela, e obteve a vitória por ela e sobre ela; e agora, em Sua vinda, ela é redimida, como a consumação da redenção. ‘A própria criação’ é ‘libertada da corrupção’. Mas não é somente a criação que é libertada. Nossos corpos alcançarão o benefício desta consumação da redenção. ‘Nós mesmos gememos, esperando... a redenção do nosso corpo’ (v.23). Os corpos físicos dos crentes serão ‘libertados da corrupção’. Tudo isto é o que Ele veio fazer. Tudo que Ele realizou em Si mesmo, tudo o que foi verdade sobre ele, Ele está agora realizando nos crentes. Sei que essas palavras se aplicam primeiramente à Sua Deidade, contudo há uma segunda aplicação delas: ‘Não era possível que Ele fosse detido pela morte’ (At 2.24); “Tu não permitirás que o Teu Santo veja a corrupção’ (v.27). Porque Ele era o Santo, não foi possível que Ele fosse preso e detido pela morte, porque esta é a pena do pecado. Como digo, primeiramente isto se refere a Ele como o Divino Filho de Deus, incorruptível e sem pecado; porém agora, Ele liberta os crentes do pecado e da corrupção, e conseqüentemente da morte, e realiza neles aquilo que foi verdade Nele próprio. Ele não os está levando para a Deidade, mas pela graça Ele está conferindo a eles todos os valores de Seu próprio triunfo. E isto inclui a redenção física.
Você entende o porque da vinda novamente? Para
concluir tudo para o qual Ele veio e tudo o que Ele fez na
primeira vinda. E isto não é tudo. Na Cruz, enquanto Ele
estava lá tratando de toda questão do pecado _ e em Si mesmo
Ele tratou dela de forma plena e final _ Ele estava, muito
mais do que isso, tratando com toda a questão de Satanás.
Temos procurado enfatizar o fato de que a batalha real da
Cruz se deu naquele campo cósmico dos principados e
potestades. É lá que a batalha real ocorreu; e foi uma
batalha terrível, com cada maligno, sinistro, e coisas das
trevas do reino de Satanás. E foi lá que o triunfo total do
Senhor Jesus foi vencida. Sua vinda novamente é para tornar
este triunfo absoluto, final; para levar a Igreja a gozar o
Seu triunfo.
A Vinda do Filho do Homem
Deixe-me apenas enfatizar um ponto novamente: é a “vinda do Filho do Homem” (Mt 24.27,37,39). É assim que Ele coloca: ‘a vinda do Filho do Homem’. Sinto muito que Sankey mudou estas palavras naquele seu hino que às vezes cantamos: ‘Oh, maravilhoso dia! Oh, glorioso dia, quando o Filho de Deus voltar’. O Senhor e as Escritura falam da vinda do Filho do Homem, não do Filho de Deus. É verdade, é o Filho de Deus quem está vindo; porém, você compreende o real sentido aqui. Foi o Homem para o homem, como Homem, ao longo de toda trajetória; e será assim no final. A Encarnação não tem significado se não for o Homem para o homem. A vida terrena não tem significado se não for o Homem para o homem, A Cruz não tem significado se não for o Homem para o homem. O mesmo da ressurreição, o mesmo da ascensão e da entronização: É o Homem na glória. ‘Vemos porém...Jesus’ _ Jesus, este é o Seu título humano _ ‘coroado de glória e de honra’ (Hb 2.9). É o Homem para o homem no Céu. A Igreja é o nascimento de ‘um novo homem’ pelo Espírito Santo, enviado do Céu (1 Pd 1.12b). E a nova vinda é o Homem para o homem: é o Homem consumando tudo em relação ao homem, e o homem entrando em sua herança em Cristo. Toda esta coisa maravilhosa é para o homem _ para você e para mim! Ele está vindo como o Filho do Homem.
Há coisas imensas ligadas a este título. Este
título denota relação com a raça humana: toda obra do Senhor
para com a raça humana, e Sua representação da raça humana
no Céu. O presente apelo é para os homens, na base de tudo
isto. Oh, que paródia de tudo isso surgiu com o ‘natal’!
Pense nele à luz do que temos dito sobre a Encarnação, a
redenção, a reconstituição e a glorificação do homem: onde
isto entra, no natal de nosso tempo? O Diabo simplesmente
mudou a coisa toda, e fez dela uma contradição ao seu
significado real. Ele a tem usado como um meio de atrair
aquele outro homem, o velho homem, para a satisfação de si
próprio. E assim em tudo mais _ tem sido dada uma volta
errada.
Na vinda do Senhor Jesus isto será corrigido.
Creio que falo mais pra mim mesmo, quando digo que parece haver algo no ar que diz que a Sua vinda deve estar próxima. Parece que sentimos que isto não pode estar longe. Como filhos de Deus, nós ‘gememos’ mais do que nunca; e há um gemido aumentando em toda a criação. A angústia nesta criação está ficando quase insuportável. Esta terra precisa de redenção; somente Deus sabe o que irá acontecer a ela, se ela não for redimida. Porém, seja como for, há algo dentro do espírito do verdadeiro filho de Deus que diz que Sua vinda está próxima. É a única esperança _ não há esperança em qualquer outra direção. Todos reconhecem isto, salvos e não salvos. A menos que o Deus Todo Poderoso intervenha, não há esperança para este mundo. Ah, mas Ele está vindo para intervir! Ele está vindo para intervir em Seu Filho, e existe esperança. E assim o apóstolo fala desta ‘bendita esperança’ _ a ‘bem-aventurada esperança e o aparecimento da glória do grande Deus e nosso Senhor Jesus Cristo; ’ (Tt 2.13). Que o Senhor nos encha com nova alegria na contemplação de Sua vinda que está próxima, para completar tudo o que Ele começou.
FIM
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Em consonância com o desejo de T. Austin-Sparks de que aquilo que foi recebido de graça seja dado de graça, seus escritos não possuem copirraite. Portanto, você está livre para usá-los como desejar. Contudo, nós solicitamos que, se você desejar compartilhar escritos deste site com outros, por favor ofereça-os livremente - livres de mudanças, livres de custos e livres de direitos autorais. |
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